A monstrous appendage: British Library MS Harley 2799, f. 243 and the illustrated De portentis

• Miguel Ayres de Campos-Tovar ^[1]
  1. [1] Universidad de Lisboa
• Localización: Imago & mirabilia: les formes del prodigi a la Mediterrània medieval / coord. por Anna Orriols i Alsina, Jordi Cerdà Subirachs, Joan Duran Porta, 2020, ISBN 978-84-490-9341-8, págs. 73-85
• Idioma: inglés
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  • português

    O presente artigo pretende analisar e contextualizar a galeria de espécimes monstruosos que preenche o fólio 243 do segundo volume do códice vulgarmente denominado Bíblia de Arnstein. Este manuscrito (Londres, Biblioteca Britânica, MS Harley 2799) foi produzido na Renânia durante a década de 1170 e enquadra o material que nos concerne no âmbito de uma série de apêndices 'marginais' de temática geográfica, cosmológica e computística congregados no início e no fim do volume. Através de uma comparação entre este reportório e os programas iconográficos que acompanham o tratado De portentis na tradição Isidoro-Rabaniana -nomeadamente nos códices Casiniensis 132 da Biblioteca Abacial de Montecassino e Pal. lat. 291 da Biblioteca Apostólica Vaticana- procurar-se-á demonstrar que o material isolado no último fólio da Bíblia de Arnstein não configura uma criação ad hoc, e muito menos uma curiosidade ociosa, mas enquadra-se numa velha e venerável genealogia textual e pictórica com firmes raízes no imaginário medieval. Concomitantemente, procurar-se-á explorar as condições e motivações que explicam o reenquadramento deste corpus na periferia de um texto alógeno, e esboçar algumas das razões que podem ter atendido à sua 'reinvenção'neste contexto específico.

  • English

    This paper seeks to explore and contextualise the gallery of monstrous peoples occurring in f. 243 of London, British Library MS Harley 2799 (the second volume of the so-called Arnstein Bible, produced in the Rhineland around 1170 and comprising several addenda of geographical, cosmological and computistical interest). A comparison between these drawings and the pictorial programmes accompanying section VII.7 of Hrabanus Maurus' De universo (the tract independently known as De portentis) reveals that the material isolated in the Harley manuscript is not an ad hoc creation, but part of a far-reaching and deeply-rooted genealogy of texts and images. Careful analysis of this material in light of the pictorial evidence afforded by the two extant examples of Hrabanus' De universo -Montecassino Abbey Library Cod. Casiniensis 132 and Rome, Biblioteca Vaticana Cod. Pal. lat. 291- can thus shed new light on both the Harley composition and the illustration of the corresponding Isidorian-Hrabanian tract. Concomitantly, it will be argued, its re-contextualisation on the 'outer edges' of a Bible manuscript is in itself a significant testimony to the versatility of this legendary, and to its enduring grasp on the medieval imagination.