Isocrates and the paideia of the Lucanians: Culture and race in the fourth century BC

• Autores: Gabriel Zuchtriegel
• Localización: Mélanges de l'Ecole française de Rome. Antiquité, ISSN 0223-5102, Vol. 132, Nº. 2, 2020 (Ejemplar dedicado a: Nuisances de la production et production de nuisances : les effets des métiers en milieu urbain), págs. 383-401
• Idioma: italiano
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    Basandosi su studi che enfatizzano la natura discorsiva dei concetti di etnia e cultura nell'antica Grecia, l’articolo sostiene che cultura e etnicità erano strettamente legate dal periodo classico in poi. In particolare, si mira a dimostrare che al tempo in cui Isocrate concettualizzò per la prima volta qualcosa che assomiglia alla moderna nozione di “cultura” (che chiama paideusis o paideia), l’idea di una dimensione etnica della cultura era già virulenta. Inoltre, il nesso tra cultura e etnicità era presente non solo negli scritti di Isocrate, ma anche nel mondo in cui viveva. L'analisi delle tombe dipinte c.d. lucane di Paestum, in Italia meridionale, suggerisce che la grecità come concetto che abbraccia valori etnici, culturali e politici si stava diffondendo oltre Atene e la Grecia già nel IV secolo a.C. Nello stesso periodo, la figura del Barbaro come culturalmente ed etnicamente inferiore iniziò anche a diffondersi nelle comunità non greche, ben prima che venisse adottata dall’ideologia e dall’iconografia imperiali romane.

  • English

    Building on studies emphasizing the discursive nature of ethnicity and culture in ancient Greece, the paper argues that culture and ethnicity were closely linked from the Classical period onward. In particular, the author aims to demonstrate that at the time when Isocrates conceptualized for the first time something that resembles the modern notion of “culture” (which he calls paideusis or paideia), the idea of an ethnic dimension of culture was already virulent. Moreover, the link between culture and race was present not only in Isocrates’ writings, but also in the world in which he lived. The analysis of so-called Lucanian tomb paintings from Paestum, southern Italy, suggests that Hellenicity as a concept embracing ethnical, cultural, and political values was spreading beyond Athens and Greece as early as the fourth century BC. In the same period, the figure of the Barbarian as culturally and ethnically inferior also began to spread in non-Greek communities – well before it was adopted by the Roman imperial ideology and iconography.