Resumen de The absence of 13 000 years of Amazonian cultural history in European museums

Carla Jaimes Betancourt, Diego Ballestero

• English

  In recent decades, archaeological research has revealed Amazonia to be one of the most important centers of plant domestication in the Americas. Its pre-Columbian cultures have been transforming their environment for thousands of years. However, the deep cultural history of Amazonian peoples is mostly absent in the museums of the European capitals, in spite of their claims to be ‘World Museums’. On the other hand, they do hold a large number of ethnographic objects of the Amazon in their collections, completely disproportionate to the small number of archaeological objects. A look at the museum collections of artifacts from the Andean area reveals the exact opposite situation. Reflecting upon this finding, this article analyzes the influence and persistence of the history and ideas behind the collections by focusing on the dichotomy culture/nature, and by investigating the deliberate pre-eminence of certain material and immaterial objects over others. Given that one of the main roles of museums should be the transmission of information and the fact that Amazonia is currently threatened by developmental policies, it is crucially important to visualize the 13 000 years of cultural history of this large area, presenting the ethnographic collections together with their historical depth.

• português

  Nas últimas décadas, pesquisas arqueológicas vêm revelando que a Amazônia é um dos mais importantes centros de domesticação de plantas nas Américas. Suas culturas pré-colombianas vêm transformando seu ambiente há milhares de anos. No entanto, a profunda história cultural dos povos amazônicos está quase sempre ausente dos museus nas capitais europeias, apesar destes alegarem ser ‘Museus do Mundo’. Por outro lado, eles possuem em suas coleções um grande número de objetos etnográficos da Amazônia, de forma completamente desproporcional ao pequeno número de objetos arqueológicos. Um olhar para as coleções de artefatos andinos destes museus revela uma situação exatamente oposta.

  Refletindo sobre essa descoberta, este artigo analisa a influência e a persistência da história e das ideias por trás das coleções, focalizando a dicotomia cultura/natureza e investigando a preeminência deliberada de certos objetos materiais e imateriais sobre outros. Dado que uma das principais funções dos museus deve ser a transmissão de informações e o fato de a Amazônia estar atualmente ameaçada por políticas desenvolvimentistas, é de fundamental importância visualizar os 13 mil anos de história cultural desta grande área, apresentando os acervos etnográficos em conjunto com sua profundidade histórica.