Resumen de Los canales de Las Médulas (León-España): razones para su inclusión en el Patrimonio de la Humanidad
- español
La declaración en 1997 de la explotación aurífera romana de Las Médulas como Patrimonio de la Humanidad supuso un merecido reconocimiento a la mayor explotación minera del Mundo Antiguo. Sin embargo, esta declaración pasó por alto el conjunto de esta magnífica obra de ingeniería, centrándose únicamente en el singular paraje de picachos rojos, residuos de los trabajos de extracción. De este modo, quedaron al margen los canales de abastecimiento de agua, imprescindibles para poder realizar el derrumbe de la montaña, sistema que el naturalista romano Plinio denomina arrugia, y permitir la recuperación del oro en los canales de lavado. En ese momento, parece ser que los canales fueron considerados como una obra menor y se encontraban muy escasamente documentados, con la carencia absoluta de una topografía adecuada, a pesar de ser ampliamente conocidos por los naturales de la zona. No es hasta el año 2004 cuando se publica la primera cartografía de detalle, que arroja ya la sorprendente cifra de 600 km de canales, sucesivamente ampliados con nuevas investigaciones y hallazgos en el 2008 y 2017, por lo que se alcanzan ya los 700 km de recorrido. A las Médulas llegaban algunos canales de 147 y 124 km, que corroboran las cifras de cien millas que menciona Plinio. Este último canal realizó un importante trasvase de aguas de la Cuenca del Duero a la Cuenca del Sil. La estructura de abastecimiento desvela la existencia de distintas fases de trabajo en el yacimiento aurífero y un detalle muy importante: la explotación se interrumpió por agotamiento. La magnitud de esta obra de ingeniería, imprescindible para la existencia de las propias Médulas, no puede pasar desapercibida, y sin duda merece el reconocimiento homónimo que ya ha recibido el objeto para el que fue construido.
- English
The declaration in 1997 of the Roman gold exploitation of Las Médulas as a World Heritage Site was a well-deserved recognition of the largest mining exploitation in the Ancient World. However, this statement overlooked the entirety of this magnificent engineering work, focusing solely on the unique spot of red peaks, residues of the extraction works. In this way, the water supply canals, essential to carry out the collapse of the mountain, a system that the Roman naturalist Pliny calls «arrugia», and the recovery of gold in the washing canals, were left out.
At that time, it seems that the canals were considered a minor work and were very scarcely documented, with the absolute lack of adequate topography, despite being widely known to the natives of the area. It was not until 2004 when the first detailed cartography was published, which now shows the surprising figure of 600 km of canals, successively expanded with new research and findings in 2008 and 2017, for which the 700 km of travel.
Some of this canals reached 147 and 124 km, which corroborate the figures of one hundred miles that Pliny mentions. This last canal made an important transfer of water from the Duero Basin to the Sil Basin. The supply structure reveals the existence of different phases of work in the gold deposit and a very important detail: the operation was interrupted due to exhaustion. The magnitude of this engineering work, essential for the existence of Las Médulas themselves, cannot go unnoticed, and undoubtedly deserves the homonymous recognition that the object for which it was built has already received.
- português
A declaração em 1997 da exploração romana de ouro de Las Médulas como Patrimônio da Humanidade foi um reconhecimento merecido da maior exploração de mineração do mundo antigo. No entanto, essa afirmação ignorou a totalidade deste magnífico trabalho de engenharia, concentrando-se apenas no local único dos picos vermelhos, resíduos dos trabalhos de extração. Desse modo, ficaram de fora os canais de abastecimento de água, essenciais para o colapso da montanha, um sistema que o naturalista romano Plínio chama «arrugia», e a recuperação de ouro nos canais de lavagem.
Naquela época, parece que os canais eram considerados um trabalho menor e eram pouco documentados, com a absoluta falta de topografia adequada, apesar de serem amplamente conhecidos pelos nativos da região. Somente em 2004 foi publicada a primeira cartografia detalhada, que agora mostra a surpreendente figura de 600 km de canais, expandida sucessivamente com novas pesquisas e descobertas em 2008 e 2017, para as quais os 700 km de passeio.
Para as Medulas, chegaram alguns canais de 147 e 124 km, que corroboram os números de cem milhas que Plínio menciona. Este último canal fez uma importante transferência de águas da Bacia do Douro para a Bacia do Sil. A estrutura de suprimentos revela a existência de diferentes fases do trabalho no depósito de ouro e um detalhe muito importante: a operação foi interrompida por exaustão. A magnitude deste trabalho de engenharia, essencial para a existência das próprias Medulas, não pode passar despercebida e, sem dúvida, merece o reconhecimento homônimo de que o objeto para o qual foi construído já recebeu.
