Copiapo, Chile
Durante el evento hidrometeorológico extremo de marzo 2015 más de 50 mm precipitaron en el Desierto de Atacama (Chile). Las intensas lluvias causaron daños en varias ciudades de la Región de Atacama. La ciudad de Copiapó se encuentra en la confluencia entre el Río Copiapó y Quebrada Paipote, un afluente seco en condiciones climáticas normales. El proceso involucró un flujo de fango muy rápido (2,5 – 5,5 m/s) de alta densidad y viscosidad que arrastró un gran volumen de arena y lutitas y enterró la ciudad bajo una capa de 31 cm de espesor medio. Un área total de 12,2 km2 se inundó, el 72% de la zona urbana. Se han identificado cuatro sectores en los que se superaron los 2 m de inundación, con una medida máxima de 3,8 m cerca de la confluencia de los dos cauces y una inundación media de 45 cm para toda la ciudad. El volumen de sedimento acumulado se estima aproximadamente en 2,2 millones m3 que rellenaron casas, sótanos, alcantarillado, etc. Este evento pone de manifiesto la necesidad de elaborar mapas de peligrosidad que combinados con análisis de vulnerabilidad permitan evaluar el riesgo de inundación de la ciudad.
During the extraordinary hydro-meteorological event that occurred in March 2015 more than 50 mm of rain fell in the Atacama Desert (Chile). These intense rains caused extensive damages in several cities of the Atacama Region. The city of Copiapó is located at the confluence between Copiapó River and Quebrada Paipote, a tributary dry under normal climatic conditions. This event caused a very rapid surging flow (2.5 - 5.5 m/s) that carried a large volume of sand, clay and silt transported by high density and viscosity flows that buried the city under a 31 cm mean thick layer. A total area of 12.2 km2 was flooded, 72% of the urban area. Four sectors had flood heights >2 m with a maximum measurement of 3.8 m close to the confluence of the tributary and a mean flood height of 45 cm across the city. The estimated volume of accumulated sediment in the city is 2.2 million m3 that infilled houses, sewerage, etc. This event highlights the need of developing accurate hazards maps that combined with vulnerability analysis makes possible to evaluate the risk of flooding in the city.
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