Resumen de Introducción a Ciprinano de Rivas Cherif, "Vida y obra equívocas de Jacinto Benavente" (1955)
El rescate de este libro inédito nos permite poner frente a frente a dos personalidades esenciales en el teatro español del primer tercio del siglo XX: por un lado, a Cipriano de Rivas Cherif, probablemente el mejor director de escena del momento, verdadero pionero en el oficio y protagonista de algunas de las más renovadoras propuestas escénicas de esos años; y por otro, a Jacinto Benavente, un dramaturgo tan esencial como imprescindible, pese a la postergación posterior, para entender la dramaturgia y los gustos del público durante ese período de intensa actividad teatral. Tras un breve recorrido por la trayectoria profesional de Rivas Cherif, con especial atención a sus encuentros y desencuentros con Benavente, se comenta el estudio de Rivas Cherif, que ni es ni pretende ser un ensayo erudito al uso o un ejercicio de rigor académico, sino el análisis personal y apasionado de un hombre de teatro que vivió en primera línea la evolución artística del gran dramaturgo. Además de una detallada y sugerente lectura del teatro benaventino, aderezada con su propia experiencia de “apasionado testigo”, primero como lector, luego como espectador y director escénico, el libro de Rivas Cherif ofrece otros atractivos de indudable interés para el lector de hoy. En especial, la visión del teatro “desde dentro”, tanto en su contexto creativo como en la práctica escénica, de manera que el panorama que nos describe de teatros y escenarios, de las empresas, de las reacciones de la crítica, de la recepción por parte del público de los estrenos y, sobre todo, de los entresijos del mundo entre bastidores, de actores y actrices, resulta impagable. Bien pudiera decirse que nos lleva a recuperar la memoria viva del teatro español de toda la época, con testimonios y anécdotas que de otro modo se habrían perdido irremediablemente.
