Resumen de Propulsión nuclear para viajar a Marte y más allá
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La NASA y el Departamento de Energía estadounidense (DOE, por sus siglas en inglés) han aprobado la financiación de tres proyectos que deben culminar en diseños conceptuales de un reactor nuclear apto para la propulsión en el espacio. El objetivo es avanzar hacia una tecnología mucho más eficiente que los actuales cohetes de propulsión química para viajar a otros planetas y explorar las regiones más alejadas del sistema solar. Los tres contratos, de cinco millones de dólares cada uno, se han firmado en julio de 2021 con otras tantas empresas que disponen de un año para hacer el desarrollo conceptual y el diseño de un reactor adecuado. Según Jim Reuter, responsable de la dirección de Tecnologías de Misiones Espaciales de la NASA, es un paso importante hacia equipos que puedan impulsar nuevas misiones y realizar emocionantes descubrimientos.
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So far, chemical propulsion technology has shaped the rockets launched into space. However, NASA is studying the possibility of using nuclear energy, which would widen the horizons of the missions flown and make it possible to travel to the furthest regions of the solar system and undertake explorations unthinkable to date.
