El proyecto HCA (Human Cell Atlas) tiene el objetivo de mapear todos los tipos de células del cuerpo humano para hacer un catálogo que pueda ser utilizado en la investigación biomédica. Se trata de un esfuerzo internacional de colaboración para definir todos los tipos de células humanas según sus genes activos. Esta empresa de exploración es posible gracias al desarrollo desde hace pocos años de las llamadas técnicas de secuenciación de célula única, que son capaces de observar el contenido molecular de las células de forma individual y masiva: en cada experimento pueden analizarse desde varios miles a cientos de miles de células individuales, lo que ha abierto la puerta a que, por primera vez, puedan secuenciarse órganos y organismos completos.
Cuando se complete, el HCA será una base para la investigación biológica y la medicina, un mapa de referencia de los tipos y propiedades de todas las células humanas, además de una base para comprender y monitorizar la salud y para diagnosticar y tratar enfermedades.
An international project, that includes the participation of Spanish scientists, is attempting to complete the catalogue of all the cells in our organism, starting from the genetic expression of each and its properties. The result will allow for new biomedical applications in the diagnosis and treatment of diseases.
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