An Unreliable Witness?: Vitas Sanctorum Patrum Emeretensium and Religious Conflict in Visigothic Spain

• Collins, Roger ^[1]
  1. [1] University of Edinburgh

     University of Edinburgh

     Reino Unido

     
• Localización: Revista Diálogos Mediterrânicos, ISSN-e 2237-6585, Nº. 21, 2021 (Ejemplar dedicado a: Dossiê "O Mundo da Antiguidade Tardia de Peter Brown 50 anos depois"), págs. 36-58
• Idioma: inglés
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• Resumen
  • English

    Amongst the many achievements of Peter Brown may be included the ways in which he has taught us to understand and value the testimony of the Saints Lives and other hagiographic texts of Late Antiquity that often seemed baffling to scholars of earlier generations. On the other hand, sa small number of these hagiographic texts can appear so transparently historical in the nature and details of their content, as not to seem in need of such careful interpretation. In the western Mediterranean the Vitas Sanctorum Patrum Emeretensium is an outstanding example of such a work, that has been used to throw light on a range of topics, from medicine to architecture, beyond the confines of the events in later sixth century Mérida that it describes, and largely without raising any questions as to the reliability of its narrative. However, when this can be compared with that provided by other, more clearly contemporary historiographical sources, its account usually proves to be erroneous or misleading. This article reopens questions long thought closed, or which have been ignored, as to the origins, nature and purpose of the work, so as to enable the strengths and weaknesses of its evidence be better understood.

  • português

    Entre as muitas realizações de Peter Brown podem ser incluídas as maneiras pelas quais ele nos ensinou a compreender e valorizar o testemunho das Vidas dos Santos e outros textos hagiográficos da Antiguidade Tardia que muitas vezes pareciam desconcertantes para estudiosos das gerações anteriores. Por outro lado, um pequeno número desses textos hagiográficos pode parecer tão transparentemente histórico na natureza e nos detalhes de seu conteúdo, que não parece necessitar de uma interpretação tão cuidadosa. No Mediterrâneo Ocidental, o Vitas Sanctorum Patrum Emeretensium é um exemplo notável de tal trabalho, que tem sido usado para lançar luz sobre uma variedade de tópicos, da medicina à arquitetura, além dos limites dos eventos de Mérida no final do século VI que descreve em grande parte sem levantar quaisquer questões quanto à confiabilidade de sua narrativa. No entanto, quando isso pode ser comparado com o fornecido por outras fontes historiográficas mais claramente contemporâneas, seu relato geralmente se mostra errôneo ou enganoso. Este artigo reabre questões há muito pensadas encerradas, ou que foram ignoradas, quanto à origem, natureza e finalidade da obra, de forma a permitir uma melhor compreensão dos pontos fortes e fracos das suas evidências.