Análisis de la epidemia de muertes infantiles en Talara durante el Fenómeno El Niño de 1997 – 1998:: ¿estamos preparados para enfrentar otra?

• Autores: Aníbal Del Águila, Mónica Briceño
• Localización: Anales de la Facultad de Medicina, ISSN 1025-5583, ISSN-e 1609-9419, Vol. 68, Nº. 2, 2007, págs. 193-202
• Idioma: español
• Títulos paralelos:
  • Analysis of children’s deaths epidemic inTalara during the 1997-1998 El NiñoPhenomenon:: ¿are we prepared to faceanother one?
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• Resumen
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    Los cambios climáticos producidos últimamente en el mundo debido al calentamiento global son motivo de preocupación creciente por su impacto en la salud y particularmente por su influencia en la presentación de las llamadas infecciones emergentes. Un aspecto poco estudiado de estas infecciones es el cambio en la virulencia y presentación clínica de infecciones producidas por agentes conocidos. La epidemia que ocasionó un elevado número de muertes infantiles en la provincia de Talara, durante el fenómeno El Niño de 1997 y 1998, fue producida por una enfermedad de presentación inusual, de rápida evolución y elevada mortalidad. La secuencia de síntomas, el examen físico y los resultados de laboratorio correspondieron a un patrón de infección viral. El compromiso neurológico nos planteó el diagnóstico de encefalitis, siendo el edema cerebral la causa de muerte de estos niños. El cuadro clínico pudo corresponder al de virus conocidos, como los parvovirus o al de los virus influenza, para influenza, adenovirus, echovirus, cox sackie, enterovirus, herpes virus, entre otros, pero con mayor impacto a nivel del sistema nervioso central, o de un nuevo virus con características neurotrópicas. Analizamos lar elación entre infecciones y elevación de temperatura. Destacamos la importancia de la historia clínica y el conocimiento de la fisiopatología de las infecciones virales para hacer su diagnóstico y la necesidad de estar preparados ante la presentación de una nueva epidemia en infraestructura, insumos y especialmente capacitación del personal de salud. En este sentido, se señala las limitaciones de los programas de salud vigentes. El mejoramiento de las condiciones de vida, anegamiento ambiental y cuidado del medio ambiente son la mejor manera de prevenir y controlarla presentación de infecciosas emergentes. Debemos aprender de las lecciones que nos dejó esta epidemia y del elevado número de muertes infantiles que ocasionó, para que no vuelvan a ocurrir.

  • English

    World climate changes due to global warming causes increasingconcern because of its impact on health and particularly itsinfluence on the so called emerging infections. A poorly understoodaspect of emerging infections is changes in virulence and clinicalmanifestations of known pathogens. The Talara province epidemicwith a great number of children deaths during the 1997-1998 ElNiño phenomenon was produced by an unusual clinical diseasewith quick progression and high mortality. The clinical symptomssequence, physical examination and laboratory data showed aviral infection pattern. The clinical neurological symptoms wasdue to encephalitis, and cerebral edema was the cause of death ofthese children. Many known viruses were probably responsiblelike arboviruses, influenza viruses, parainfluenza, adenoviruses,echoviruses, coxsackie, enteroviruses, and others, with mainlyneurological complications. It could also be a new neuropathicvirus, not recognized yet. We analyze the relationship betweeninfections and high temperature. We point out the importance ofthe clinical history and knowledge of the pathophysiology of viralinfections to diagnose these infections and the need to be preparedfor a new epidemic with adequate infrastructure, equipments,medicines, and most important, training in early warning of theemergence of a new disease and rational therapeutics. The healthprograms had serious limitations to aid in this scenario. The Aníbal Del Águila y col.194An Fac Med Lima 2007; 68(2)ways to prevent and control emerging infections is improvingsocioeconomic conditions of people, environmental sanitation andenvironmental condition. The cost of this epidemic was very high,with a high infantile mortality. We have to learn the lesson so itdoes not happen again