Dragado de depósitos de oro y estaño en el noroeste de Iberia. ¿Un ejercicio inútil?

• Autores: Robert Vernon
• Localización: El patrimonio geológico y minero como instrumento de desarrollo territorial / coord. por Mariano Ayarzagüena Sanz, Jesús Fernando López Cidad, 2021, ISBN 978-84-09-31210-8, págs. 231-242
• Idioma: español
• Títulos paralelos:
  • Dredging gold and tin placer deposits in North-west Iberia. A futile exercise?
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• Resumen
  • español

    Entre 1860 y 1930, más de cincuenta compañías británicas se formaron para trabajar en los depósitos de oro y estaño del noroeste de Iberia. La mayoría de las empresas utilizaban métodos convencionales de extracción y lavado, pero a fines del siglo XIX, el dragado estaba ganando popularidad entre los depósitos de placer aluvial o aluviales. El método preferido utilizaba una cadena continua de cubos que recogían gravas ricas en minerales del lecho del río y las transportaban a un molino de procesamiento montado sobre pontones.Antes de la inauguración de la primera operación de dragado de oro en el noroeste de Iberia en 1908, el Montefurado Gold Syndicate, Ltd. (Londres, 1907) y la Felicidad Gold Company, Ltd. (Londres, 1908) hicieron concesiones en el río Sil, con la intención de introducir el dragado, pero nunca persiguió esa opción. Posteriormente, la Sociedad Española de Explotaciones Auríferas (Madrid, 1907) comenzó su operación de dragado de corta duración a principios de diciembre de 1908 en el río Sil (concesión de Alba), cerca del Toral de los Vados. Unos años más tarde, una empresa francesa (Burdeos) dragó la concesión de Hilda aguas arriba del Alba con una draga un poco más grande. Sin embargo, tanto las operaciones españolas como las francesas fueron fracasos financieros completos.Spanish Goldfields Company, Ltd. (Londres, 1912) se formó para adquirir y operar las dragas españolas y francesas en las concesiones Alba y Hilda. Sin embargo, en marzo de 1914, las operaciones se habían suspendido debido a la inadecuada devolución del oro, y la empresa se puso en liquidación.En 1912, también hubo un esfuerzo bien planificado por parte de la Portuguese and American Tin Company (registrada en California) para utilizar una draga de cubos, para estaño, cerca de Belmonte, Portugal. Esto estaba en los tramos superiores del río Zezere, y el dragado parecía continuar con éxito en la década de 1960.The Dome Mining Corporation, Ltd. (Londres, 1913) adquirió concesiones a lo largo del río Orbigo, León, pero la Primera Guerra Mundial significó que las operaciones se suspendieran hasta 1919. Su draga de cubos pequeños se modificó varias veces para hacer frente a las condiciones variables, que pusieron las operaciones en condiciones financieras. peligro. La gerencia formó una nueva compañía, Dredger Development Corporation, Ltd. (Londres, 1926) para hacerse cargo de las operaciones. En diciembre de 1929, una inundación hundió la draga y, luego de una reclamación fraudulenta de seguro por pérdida, ambas compañías fueron liquidadas.La última empresa de dragado que operó en el noroeste de Iberia fue Mondego Tin Dredging Company, Ltd. (Londres, 1924). Utilizaron una draga de succión inadecuada cerca de Belmonte, Portugal, pero la operación se detuvo después de unos meses.El documento describe brevemente la historia del dragado de oro y estaño en el noroeste de Iberia, la tecnología de dragado empleada, y ofrece razones por las que la mayoría de las compañías de dragado fallaron.

  • English

    Between 1860 and 1930 over fifty British companies were formed to work the gold and tin deposits of North-west Iberia. Most companies used conventional mining and washing methods, but at the end of the 19th century, dredging was gaining popularity for working placer, or alluvial, deposits. The preferred method utilised a continuous chain of buckets that scooped up ore-rich gravels from the riverbed, and conveyed them to a processing mill mounted on pontoons.Prior to the inauguration of the first gold dredging operation in North-west Iberia in 1908, the Montefurado Gold Syndicate, Ltd. (London, 1907) and the Felicidad Gold Company, Ltd. (London, 1908) had prospected concessions on the River Sil, with the intention to introduce dredging, but never pursued that option. Subsequently, the Spanish Sociedad Española de Explotaciones Auriferas (Madrid, 1907) commenced their short-lived dredging operation in early December 1908 on the River Sil (Alba concession), near Toral de los Vados. A few years later, a French company (Bordeaux) dredged the Hilda concession upstream of the Alba with a slightly larger dredger. However, both the Spanish and French operations were complete financial failures.Spanish Goldfields Company, Ltd. (London, 1912) was formed to acquire and operate the Spanish and French dredgers on the Alba and Hilda concessions. However, by March 1914 operations had been suspended due to inadequate gold returns, and the company was put into liquidation.In 1912 there was also a well-planned endeavour by the Portuguese and American Tin Company (Registered in California) to use a bucket dredger, for tin, near Belmonte, Portugal. This was on the upper reaches of the Rio Zezere, and dredging seemed to continue successfully into the 1960s.The Dome Mining Corporation, Ltd (London, 1913) acquired concessions along the Orbigo River, Leon, but WWI meant operations were suspended until 1919. Their small bucket dredger was modified several times, to cope with variable conditions, which put the operations into financial jeopardy. The management formed a new company, Dredger Development Corporation, Ltd. (London, 1926) to take over operations. In December 1929, a flood sank the dredger, and after a fraudulent insurance claim for loss, both companies were liquidated.The last dredging company to operate in North-west Iberia was the Mondego Tin Dredging Company, Ltd. (London, 1924). They used an inappropriate suction dredger near Belmonte, Portugal, but the operation stopped after a few months.The paper briefly describes the history of gold and tin dredging in North-west Iberia, the dredging technology employed, and offers reasons why the majority of dredging companies failed!