Nuevas evidencias sobre la antigüedad del desierto del Sahara registradas en paleosuelos del Plioceno en Canarias

• D.R. Muhs ^[2] ; J. Meco ^[1] ; J.R. Budahn ^[2] ; G.L. Skipp ^[2] ; J.F. Betancort ^[1] ; A. Lomoschitz ^[1]
  1. [1] Universidad de Las Palmas de Gran Canaria

     Universidad de Las Palmas de Gran Canaria

     Gran Canaria, España

     
  2. [2] U.S. Geological Survey, Federal Center, Denver, Colorado
• Localización: Geotemas (Madrid), ISSN 1576-5172, Nº. 18, 2021 (Ejemplar dedicado a: X Congreso Geológico de España), pág. 172
• Idioma: español
• Títulos paralelos:
  • New evidences on the Sahara Desert antiquity from Canary paleosols records
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    El Sahara es el desierto cálido más grande de la Tierra, pero su edad ha sido objeto de discusión, con estimaciones que varían desde el Mioceno al Holoceno. Nuevos datos mineralógicos y geoquímicos indican que los paleosuelos del Plioceno al Pleis- toceno medio de Fuerteventura y Gran Canaria (Islas Canarias) se han desarrollado en parte por entradas de polvo de Africa.

    Los paleosuelos contienen cuarzo y mica, minerales que son abundantes en el polvo africano, pero que son raros en las rocas basálticas que predominan en las Islas Canarias. Además, se han analizado elementos traza de baja movilidad (Sc, Cr, Hf, Th y Ta) así como tierras raras que indican que los paleosuelos tienen composiciones que son intermedias entre las de las rocas locales y el polvo proveniente de África. Por ello, los resultados obtenidos en nuestra reciente publicación, junto a otro trabajo reciente de otros autores, indica que en 9 paleosuelos ha quedado registrado el trasporte de polvo de África hacia las Islas Canarias en los intervalos de tiempo ~4,8-2,8 Ma, ~3,0-2,9 Ma, ~2,3-1,46 Ma y ~0,4 Ma. Los aportes de polvo africano durante largos intervalos de tiempo concuerdan con los registros de sedimentos marinos profundos fuera de la costa africana que implican que se incrementó el flujo de polvo hacia el Océano Atlántico hace ~4,6 Ma. Se concluye que el desierto del Sahara ha existido como región árida y fuente de polvo, al menos de manera intermitente, a lo largo de gran parte del Plioceno y continuó en el Pleistoceno.

  • English

    The Sahara is the largest warm desert in the world, but its age has been controversial, with estimates ranging from Miocene to Holocene. Mineralogical and geochemical data show that paleosols of Pliocene to mid-Pleistocene age on Fuerteventura and Gran Canaria in the Canary Islands have developed in part from inputs of dust from Africa. Paleosols contain quartz and mica, minerals that are abundant in African dust but are rare in the basaltic rocks that dominate the Canary Islands.

    Trace elements with minimal mobility, Sc, Cr, Hf, Th, and Ta as well as the rare earth elements show that paleosols have compositions that are intermediate between those of local rocks and African-derived dust. Thus, results reported here and in a recently published study by others indicate that 9 paleosols record delivery of African dust to the Canary Islands between ~4.8-2.8 Ma, ~3.0-2.9 Ma, ~2.3-1.46 Ma, and ~0.4 Ma. A long-term paleosol record of African dust input agrees with deep- sea records off the coast of western Africa that imply increased dust fluxes to the eastern Atlantic Ocean at ~4.6 Ma. It is concluded that the Sahara Desert has been in existence as an arid-region dust source, at least intermittently, for much of the Pliocene and continuing into the Pleistocene.