About smells and nature: an exploratory study on the links between environmental identity, smell sensitivity, and sensory uses of natural spaces

• Minh-Xuan Truong ^[2] ; Barbara Bonnefoy ^[1] ; Anne-Caroline Prévot ^[1]
  1. [1] Paris West University Nanterre La Défense

     Paris West University Nanterre La Défense

     París, Francia

     
  2. [2] Muséum National d'Histoire Naturelle, Sorbonne Université; Albert Vieille SAS
• Localización: PsyEcology: Bilingual Journal of Environmental Psychology / Revista Bilingüe de Psicología Ambiental, ISSN-e 1989-9386, ISSN 2171-1976, Vol. 11, Nº. 1, 2020, págs. 7-20
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • Sobre los olores y la naturaleza: un estudio exploratorio sobre los nexos entre la identidad ambiental, la sensibilidad olfativa y los usos sensoriales de los espacios naturales
• Enlaces
  • Texto completo
• Resumen
  • español

    El contacto habitual con la naturaleza urbana ha mostrado tener efectos positivos sobre la salud y sobre la restauración cognitiva y psicológica. Aunque compleja y multisensorial, la parte sensorial de la experiencia en la naturaleza se ha estudiado principalmente a través de la vista y el oído. Por el contrario, y pese a su importancia en la formación del yo y la identidad, el sentido del olfato se ha explorado poco para comprender la relación psicológica de un individuo con la naturaleza. En un estudio cuantitativo, empleamos un cuestionario online para estudiar la relación individual entre la sensibilidad olfativa autoinformada, tanto neurológica como fisiológica, la conexión afectiva y emocional con la naturaleza, y las experiencias sensoriales reales en espacios naturales. En base a las respuestas de 463 adultos franceses, demostramos que las personas que tienen una alta sensibilidad olfativa también hacen usos más sensoriales de los espacios naturales, y que esta correlación está mediada por su identidad ambiental. A continuación subrayamos el hecho de que la identidad ambiental, en su definición, puede estar muy relacionada con los sentidos. Estos primeros resultados apuntan a la necesidad de una mayor comprensión sobre la forma en que se experimenta la naturaleza mediante el olfato y otros sentidos, cómo estas experiencias pueden influir sobre la forma en que las personas interactúan con los espacios naturales, y cómo se pueden usar y gestionar los espacios naturales en el futuro.

  • English

    Regular contact with urban nature has been shown to have positive effects on human health and cognitive and psychological restoration. Although complex and multisensory, the sensory part of the experience of nature has been primarily studied through vision and audition. In contrast, despite its importance in the formation of human self and identity, the sense of smell remains little explored with respect to understanding an individual’s psychological relationship with nature. In a quantitative study, we used an online questionnaire to study the individual relationship between neurological and physiological self-reported smell sensitivity, affective and emotional connection to nature, and actual sensory experiences in natural spaces. Based on the answers from 463 French adult respondents, we demonstrate that people having high smell sensitivity also have greater sensory uses of natural spaces, and that this correlation is mediated by their environmental identity. We then highlight the fact that the environmental identity, in its definition, could deeply be sense-related. These initial results call for a better understanding of how nature is experienced through smell and other senses, how these experiences can influence the way people interact with natural spaces, and the future use and management of natural spaces.