The Double-Headed Arrow of Trauma: The Morally Traumatised Perpetrator in Martin Amis’s Time’s Arrow

• Laura Roldán-Sevillano ^[1]
  1. [1] Universidad de Zaragoza

     Universidad de Zaragoza

     Zaragoza, España

     
• Localización: Atlantis: Revista de la Asociación Española de Estudios Anglo-Norteamericanos, ISSN 0210-6124, Vol. 43, Nº 2, 2021, págs. 130-148
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • La doble flecha del trauma: el perpetrador moralmente traumatizado en "Time’s Arrow", de Martin Amis
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• Resumen
  • español

    Time’s Arrow (1991), de Martin Amis, suscitó mucha controversia tras su publicación, ya que esta novela corta se centra en el trauma de un doctor nazi exiliado en EUA cuya vida es narrada en sentido inverso por parte de lo que parece ser su propia conciencia disociada. A pesar de la abundancia de publicaciones académicas sobre esta narrativa experimental, entre las cuales se encuentran las que la analizan en términos del trastorno de estrés postraumático (TEPT), el origen y los síntomas de la dañada psique del protagonista todavía no han sido explorados desde la perspectiva del trauma del perpetrador, un síndrome distinto al TEPT y relacionado con la moral que afecta a victimarios afligidos por el remordimiento. Basándose en la teoría del trauma y los recientes conceptos de estrés traumático inducido por perpetración (ETIP) y lesión moral, este artículo pretende contribuir a la conversación académica sobre esta obra de Amis argumentando que su voz narrativa, temporalidad invertida, intertextualidad y motivos recurrentes representan el trauma moral del perpetrador/protagonista provocado por un agudo sentido de culpa vergonzante y miedo a ser descubierto. El artículo concluye sugiriendo que, con esta novela tan impactante, Amis proporciona al público lector no solo una oportunidad para recordar y reflexionar activamente sobre el genocidio nazi, sino también una visión del trauma desde una perspectiva inusual pero necesaria.

  • English

    Martin Amis’s Time’s Arrow (1991) gave rise to much controversy when it came out, for this novella revolves around a traumatised Nazi doctor exiled in the US whose life is narrated in a disorienting reverse chronology by what would seem to be his own dissociated conscience. Despite the abundant academic publications on this experimental narrative, such as those that read it as a posttraumatic stress disorder (PTSD) piece of fiction, the origin of the protagonist’s damaged psyche and the diverse symptoms he suffers from have not yet been explored from the viewpoint of perpetrator trauma, a moral-related syndrome distinct from PTSD that affects victimisers haunted by remorse. Drawing on trauma theory and the recently developed concepts of perpetration-induced traumatic stress (PITS) and moral injury, this article aims to contribute to the scholarly conversation on Amis’s novella by arguing that its narrative voice, backwards temporality, intertextuality and recurrent motifs perform the perpetrator/protagonist’s moral-based trauma provoked by an acute sense of shameful guilt and the fear of being discovered. The article concludes by suggesting that, through this staggering work, Amis gives readers not only an opportunity to actively remember and reflect on the Nazi genocide but also an insight into trauma from an unusual but necessary perspective.