Potential Distribution of the Neotropical Otter (Lontra longicaudis annectens) in the State of Yucatán, México

• Alicia Andrea Ortega-Padilla ^[1] ; Juan Pablo Gallo-Reynoso ^[2] ; Verónica Farías-González ^[3] ; Javier Enrique Sosa-Escalante ^[4] ; Silvia Hernandez-Betancourt ^[1] ; Gloria Ponce-García ^[2] ; Tania Elizabeth Quintana-Salvador ^[2]
  1. [1] Universidad Autónoma de Yucatán

     Universidad Autónoma de Yucatán

     México

     
  2. [2] Centro de Investigación en Alimentación y Desarrollo

     Centro de Investigación en Alimentación y Desarrollo

     México

     
  3. [3] Universidad Nacional Autónoma de México

     Universidad Nacional Autónoma de México

     México

     
  4. [4] Centro para la Gestión de la Sustentabilidad

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• Localización: Therya, ISSN-e 2007-3364, Vol. 13, Nº. 2, 2022, págs. 225-234
• Idioma: inglés
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• Resumen
  • español

    Records of Neotropical otters (Lontra longicaudis annectens) are insufficient in the state of Yucatán, México, to determine the different habitat types where otters live, the conservation status of the species and the potential threats. Therefore, our objectives were to generate a map of the potential distribution of the Neotropical otter in Yucatán and verify the otter’s presence in sites predicted by the model. A potential distribution species model of the Neotropical otter was generated with MaxEnt using species’ records and EarthEnv environmental variables with 1 km² resolution. Otter’s presence was verified in seven sites predicted by the model by field surveys conducted during October months of 2017 to 2019 and 2021. The habitat was characterized, and biological samples and video-photographic evidence of otter’s presence and its habitat were collected. Potential distribution of the Neotropical otter covered 3,487 km2, 8 % of Yucatán State’s surface area, in rivers, lagoons, and coastal ecosystems with mangrove forest and wetlands; nevertheless, sites with suitable habitat and potential areas for the presence of otters were observed in epicontinental lagoons in the interior of the State. The potential distribution model allowed to identify the environmental suitability for otter’s habitat in the interior of the peninsula, whereas field surveys made to validate the sites predicted by the model led us to report the first records of the neotropical otter in cenotes (sinkholes) and epicontinental lagoons. The sites presented availability of prey species, high density of riparian vegetation for shelter and dens, and terrestrial-aquatic interconnectivity between freshwater springs. Direct observations of otters were obtained in two of the visited sites, as well as indirect signals in seven of them, which consisted of feces latrines, annal jellies, footprints, tracks, food residues, active resting dens, and shore trails. Our results point out the need to continue thorough monitoring in potential areas predicted by the model to be able to suggest conservation measures for the Neotropical otter and its habitat in Yucatán State.

  • English

    En el Estado de Yucatán los registros de nutria neotropical (Lontra longicaudis annectens) son insuficientes para determinar si existen diferentes tipos de hábitat para la especie, su estatus de conservación y los riesgos potenciales que enfrenta. Nuestros objetivos son el generar un modelo de distribución potencial de la nutria neotropical para el Estado de Yucatán, y el verificar la presencia de la nutria neotropical en sitios predichos por el modelo. Se generó un modelo de distribución potencial de la nutria neotropical con MaxEnt con registros de presencia de la especie y variables ambientales de EarthEnv a 1 km² de resolución. Se verificó la presencia de la nutria en siete sitios predichos por el modelo mediante visitas en el mes de octubre de los años 2017 al 2019 y 2021. Se caracterizó el hábitat y se colectaron muestras biológicas, así como evidencia video-fotográfica de las señales de presencia de las nutrias y de su hábitat. La distribución potencial de la nutria cubrió 3,487 km2, el 8 % de la superficie del Estado de Yucatán, en ríos, lagunas y ecosistemas generalmente costeros, sin embargo, el modelo permitió identificar la idoneidad ambiental del hábitat para la nutria en áreas al interior de la península, y la validación en campo de los sitios predichos produjo los primeros registros de la especie en cenotes y lagunas epicontinentales. Los sitios presentaron disponibilidad de presas, vegetación riparia para refugio y madrigueras, y conectividad acuático-terrestre con manantiales de agua dulce. Se obtuvieron observaciones directas de nutrias en dos de los sitios visitados, así como señales indirectas de su presencia en los siete sitios, las cuales consistieron en heces, letrinas, geles, huellas, rastros, residuos de alimento, madrigueras de descanso y veredas hacia el cuerpo de agua. Los resultados señalan la necesidad de continuar con el monitoreo minucioso en las áreas potenciales predichas por el modelo para poder sugerir medidas de conservación para la nutria neotropical y su hábitat en el estado de Yucatán.