Con el objeto de analizar diferencias interespecíficas en la regulación fotoperiódica del crecimiento del cuerno en los rumiantes silvestres, 10 ejemplares de macho montés y 7 de muflón se agruparon en un lote de animales control, en condiciones de fotoperiodo (FTP) natural, y otro bajo un FTP artificial constante de días largos (15 h luz/9 h oscuridad) durante 18 meses desde el solsticio de verano. Se registró el crecimiento del cuerno, la circunferencia testicular y las concentraciones plasmáticas de testosterona. El grupo control de ambas especies mostraba una estacionalidad en el crecimiento del cuerno y en la actividad testicular (P < 0,01). En los machos monteses bajo FTP artificial, el periodo de crecimiento del cuerno fue menor que en los de FTP natural. La testosterona fue inhibida en el primer otoño, incrementándose en el verano del segundo año. En los muflones en FTP artificial, se produce un efecto estimulante en el crecimiento del cuerno en el otoño de primer año (P < 0,05), que disminuye a lo largo del segundo año. Nuestros datos sugieren que ambas especies responden de forma diferente al efecto del fotoperiodo y que éste parece afectar en mayor medida en el control del crecimiento del cuerno que la testosterona.
The main aim of this work was to determine interspecific differences in the photoperiodic modulation of the horn growth from wild ruminants. For this purpose we have used 10 Spanish ibex males and 7 mouflons which were randomly divided in a group under natural photoperiod, or exposed to a constant long day photoperiod (15 h light/9 h dark) during 18 months. Marked seasonal variations in the rate of horn growth and the testicular activity (P < 0.01) occurred in both control groups. In ibexes, the timing and arrest of the horn growth differed between control and treatment group. The testosterone was inhibited in autumn (P < 0.001) of the first year and increased in the summer of the second year. In the mouflons, the photoperiodic cue stimulates the horn growth during the autumn of the first year (P < 0.05). Scrotal circumference showed seasonality (P < 0.01) and the testosterone concentrations showed a strong individual variability. Our data suggest interspecific differences in the response to the photoperiodic cue. Moreover, the photoperiod appears to play a more important role in the horn growth than the testosterone concentrations.
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