Resumen de Le réinvestissement d’expressions datées dans le discours médiatique : le cas du syntagme Bête du Gévaudan
- English
Media discourses favour the emergence and the frequent use of events related expressions. The decrease of the media coverage of a specific event can lead to a diminution or a disappearance of the expression. Crime news are particularly associated with the emergence of such expressions, due to a strong spatial and temporal contextualisation. Syntactic structure [the + noun + of + toponym] is used to name a criminal in crime news: the monster of Ardennes; the werewolf of Dôle, etc. (le monstre des Ardennes, le loup garou de Dôle, etc.). Focusing on a specific expression (The beast of Gevaudan; la bête du Gévaudan) related to media coverage of predator’s attacks that caused the death of dozens of people in France between 1764 and 1767, we analysed how an old expression can be reused in contemporary discourses. We collected 23 articles from two French newspapers (Le Monde and Nice-Matin) and analysed how the expressions the beast of Vosges (la bête des Vosges) and The beast of Haut-Var (la bête du Haut-Var) were related to the expression the Beast of Gevaudan (la Bête du Gévaudan). We showed that contemporary expressions maintained spatial and temporal properties of the former crime news to shape a mythical universe in which current actions take place.
- français
Le discours de presse est propice à l’émergence et à l’usage répété d’expressions pour référer à un événement spécifique. La diminution de la couverture médiatique accordée à l’événement peut conduire à une diminution, voire à une disparition de l’expression et conférer ainsi à cette dernière un caractère daté. Du fait de leur fort ancrage spatial et temporel, les faits divers se présentent comme un terrain favorable pour l’étude des phénomènes d’émergence et de disparition des usages. L’emploi répété de la structure [article défini + nom commun + de + toponyme] pour désigner l’auteur d’un crime est typique du genre du fait divers (le monstre des Ardennes, le loup garou de Dôle, etc.). À travers l’exemple de l’expression la Bête du Gévaudan, qui a désigné entre 1764 et 1767 un prédateur ayant attaqué plusieurs dizaines de personnes, nous nous sommes intéressée aux mécanismes de réinvestissement d’une expression datée dans le discours contemporain. Nous avons constitué un corpus de 23 articles issus du Monde et de Nice-Matin, relayant les actes de prédation des loups au début des années 1990, pour identifier les liens qu’entretenaient les expressions la bête des Vosges et la bête du Haut-Var avec l’expression la Bête du Gévaudan. Nous avons montré que dans le processus d’actualisation des syntagmes la bête des Vosges et la bête du Haut-Var, le caractère daté de l’expression la Bête du Gévaudan est réinvesti pour façonner un univers mythique dans lequel prennent place les actions du récit contemporain. De ce fait, l’expression modifiée porte d’emblée une dimension historique.
