Resumen de Vietnam antes de la guerra. Desde los orígenes hasta la Batalla de Dien Bien Phu (258 a.C. - 1954) y un epílogo necesario: la década de 1960
La arqueología indica que los vietnamitas provienen de la fusión de grupos que en otra época estuvieron al sur del río Yangtzé y de la población asentada en los territorios del actual Vietnam. El colonialismo francés (1855-1955) afectó sus estructuras tradicionales hasta los cimientos. No obstante, las contradicciones sociales, políticas y económicas proveyeron un sentimiento antifrancés al mismo tiempo que consolidaban un creciente nacionalismo en la población. Durante las décadas de 1920-1930, el comunismo empezó a atizar el fuego del descontento nacionalista. El colonialismo francés concluyó con la batalla de Dien Bien Phu en 1954.
