Building Soil Fertility: Embrapa and the Agronomic Development for the “Conquest” of the Brazilian Cerrado (1975-95)

• Autores: Kárita de Jesus Boaventura, Claiton Marcio da Silva, Sandro Dutra Silva
• Localización: Historia agraria: Revista de agricultura e historia rural, ISSN 1139-1472, Nº 89, 2023, págs. 247-278
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • Construindo a fertilidade do Solo: o desenvolvimento agronômico da Embrapa na “conquista” do Cerrado Brasileiro (1975-1995)
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• Resumen
  • português

    A história da intervenção agrícola sobre a extensa área atualmente denominada de“bioma Cerrado”foi possível apenas a partir da confluência de diversos projetos com agências públicas e privadas, aproximando diferentes áreas do conhecimento, como agronomia,economia,ciências ambientais,entre outras,ao longo de décadas.O maior desafio para este empreendimento girou em torno de converter grandes áreas de solos “naturalmente” inférteis em solos aptos para a agricultura em larga escala. Um dos pontos decisivos para a “conquista dos Cerrados”,como os defensores do agronegócio em larga escala se referem a este processo histórico,reside na criação da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa) e,mais especificamente,em uma de suas unidades,o Centro de Pesquisa Agropecuária dos Cerrados (CPAC).Nesta perspectiva,a instituição coordenou a dinâmica de pesquisas em fertilidade dos solos de cerrados desde meados da década de 1970, promovendo um importante avanço científico sobre a produtividade agrícola do Brasil.Para este artigo,será observado, a partir de um olhar historiográfico,como os relatórios da Embrapa produziram,entre 1975 e 1995, uma importante gama de saberes sobre os solos e a ecologia dos cerrados e,em última instância,sobre a própria construção da ideia de “bioma Cerrado”.

  • English

    The history of agricultural intervention in the extensive area currently called the“Cerrado biome”reflects the confluence of several projects involving public and private agencies, which brought together knowledge from agronomy, economics,environmental sciences and other areas over decades.The biggest challenge for this venture revolved around converting large areas of“naturally”infertile soils into arable land for large-scale agriculture.A decisive point in the“conquest of the Cerrado”, as advocates of large-scale agribusiness refer to this historic process,was the creation of the Brazilian Agricultural Research Corporation (Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária-Embrapa) and its specific unit for this area, the Cerrado Agricultural Research Center (Centro de Pesquisa Agropecuária dos Cerrados-CPAC).The institution has coordinated the research on cerrado soil fertility since the mid-1970s, promoting important scientific advances in agricultural productivity in Brazil.This article observes from a historiographical perspective how the Embrapa reports from 1975 to 1995 produced an important range of knowledge about cerrado soils and ecology, which ultimately led to the conceptualization and construction of the“Cerrado Biome”.