Resumen de Early Portuguese Data for Wage Developments in India: Kannur (Cananor), 1516-1517

Artur Teodoro de Matos, Jan Lucassen

• English

  This essay discusses new evidence for wage developments in Western India from c. 1300 to 1600. By introducing wage and price data for Kannur (Cananor in Portuguese and British sources) for the years 1516-1517 we contribute to a larger discussion about standards of living in South Asia. These figures from unpublished Portuguese archival sources are compared to Indian ones for the early fourteenth and late sixteenth centuries (no other being available so far). We conclude that the overall purchasing power of wage earners in Kannur in 1516-1517 was not substantially lower than in Delhi 1311. This suggests that real wages remained stable at a low level in the fourteenth and fifteenth centuries, then rose during the sixteenth century to an all-time high around 1600, before dropping again (if expressed in grain), though never returning to the low levels of 1300-1500.

• français

  Cet article analyse de nouvelles preuves du développement des salaires dans l’Ouest de l’Inde entre 1300 et 1600. En collectant les informations relatives aux salaires et aux prix dans la ville de Cannanore (Kannur aujourd’hui située dans l’état du Kerala; dite Cananor dans les sources portugaises et anglaises) dans les années 1516-1517, nous contribuons à alimenter un débat plus large sur les niveaux de vie dans l’Asie du Sud. Ces chiffres, tirés de sources d’archives portugaises inédites, sont comparés à des sources indiennes datées du début du XIVe siècle et de la fin du XVIe siècle (les seules données disponibles à ce jour). Nous en arrivons à la conclusion que le niveau des salaires trouvés à Cannanore en 1516-1517 n’était pas substantiellement inférieure à celui de Delhi en 1311. Nous montrons que les salaires réels sont restés stables, à un niveau bas, au cours des XIVe et XVe siècles; qu’ils ont augmenté au XVIe siècle (mais nous ne savons pas précisément quand) pour atteindre leur maximum autour de 1600; qu’ils ont ensuite chuté, si on les exprime en grain, sans jamais revenir aux niveaux les plus bas de la période 1300-1500.

• português

  Este artigo analisa novas informações para o estudo dos salários na Índia Ocidental de c. 1300 a 1600. Ao introduzir dados sobre preços e salários em Cananor para os anos de 1516-1517 contribui-se para uma discussão mais ampla sobre a comparação dos padrões de vida na Índia. Estes dados, provenientes de fontes portuguesas inéditas, são comparados com informações indianas disponíveis para os inícios do século XIV e finais do XVI. Conclui-se que o poder de compra dos trabalhadores assalariados em Cananor em 1516-1517 não era substancialmente inferiores ao de Deli em 1311. Isto vem sugerir que os salários reais permaneceram estáveis em níveis baixos nos séculos XIV e XV, aumentando algures no século XVI com um máximo por volta de 1600, período após o qual desceram (se expressos em grão) sem atingirem, contudo, os baixos níveis registados entre 1300 e 1500.