Resumen de Notas Sobre Nobreza, Fidalguia e Titulares nos Finais do Antigo Regime
- English
In this study, the author's starting point is the liberal revolution's rhetoric about the Ancient Regime's dominant groups, wich continues to influence the historiographie of the period: the nobility is strictly identified with an institutional oligarchy of the absolutist monarchy, benefiting from and depending upon the Crown's donations and favours. An analysis of the legal status of nobility towards the end of the Ancient Regime suggests that in Portugal there existed, alongside «fidalguia» and «grandeza», an extremely broad notion of low-ranking nobility wich included all privileged elites. The border lines of the lower ranking Portuguese nobles were, thus, among the most imprecise in Europe. The author continues with an attempt to establish the distribution of offices in Court, of the high ranking positions in the army and in the central administration, of the seignorial rights and favours according to rank within the nobility. Most of the characteristics atribued to the nobility as a whole by the rhetoric of the liberal revolution applied only to the restricted group of seventy households wich constitues the titled nobility.
The author suggests that the titled nobility itself was clearly renewed during the final stages of the absolutist monarchy while the process of formation of the typical institutions of the Modem State tended to push it a away from the policy making centres.
- français
Dans cet article, l'auteur prend comme point de départ le discours de la révolution libérale sur les groupes dominants de I'Ancien Régime, lequel à influencé d'une façon remarquable l'historiographie de cette période: la noblesse y est fortement identifiée avec une oligarchie institutionelle de la monarchie absolue, laquelle bénéfecie et depend des «comendas» et donations de la Couronne. En commençant par une analyse des status légaux des noblesses au Portugal, à la fin de I'Ancien Régime, on s'aperçoit de l'existence des notions de «fidalguia» et de grandeur mais aussi d'une notion trés large de noblesse que englobait pratiquement toutes les élites (la noblesse soit disant «rase»), Les frontiéres du groupe inférieur de la noblesse portugaise étaient ainsi des plus diffuses de l'Europe. Ensuite, on essaye de sonder la distribution des charges dans la Cour, dans l'armée et dans l'administration centrale, des droits seigneuriaux et des «comendas» par catégories nobiliarchiques; on constate que la plus grande partie des caractéristiques atribuées à l'ensemble de la noblesse par Ie discours liberal se concretisait seulement dans Ie groupe restreint des environ soixante-dix families que constituaient la noblesse titrée. L'auteur suggére que la noblesse titrée a eté vraiment renouvelée à la fin de la monarchie absolue, en même temps que le processus de formation des instituitions tipiques de l'Etat moderne avait tendance à la separer des centres de décision politique.
