El real horno de carbonización construido por el ingeniero de marina Fernando Casado de Torres en la Riera (Langreo, Asturias), un proyecto de tecnología puntera en la España de las Luces

• Pelayo González-Pumariega Solís ^[1] ; Luis Aurelio González Prieto ^[2] ; David González Palomares ^[1]
  1. [1] Universidad de Oviedo

     Universidad de Oviedo

     Oviedo, España

     
  2. [2] Real Instituto de Estudios Asturianos
• Localización: Revista de historia naval, ISSN 0212-467X, Año nº 41, Nº Extra 160, 2023, págs. 9-60
• Idioma: español
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    El real horno de carbonización construido en 1793 en La Riera (Langreo, Asturias) por iniciativa del ingeniero de Marina Fernando Casado de Torres, fue el proyecto más importante desarrollado en el siglo XVIII en España para uizar el carbón mineral. En aquel momento, el coque devino fundamental por ser el combustible que precisaban los altos hornos siderúrgicos para producir hierro por el método indirecto. Asimismo, debería permitir recuperar los subproductos derivados de la destilación de la hulla –alquitranes y breas–, que resultaban estratégicos para la Marina. Fue la culminación de una serie de acciones de espionaje, impulsadas por el gobierno de la nación desde mediados de siglo, para alcanzar el desarrollo tecnológico-industrial iniciado en Gran Bretaña y evitar la pérdida de la carrera armamentística. Casado llevó a cabo novedosos experimentos que permiten situarlo entre le élite de la comunidad científica de la época. Pero la Marina se reservó sus resultados, y un cúmulo de circunstancias adversas impidieron que su horno alcanzara los ambiciosos objetivos previstos.

  • English

    The Royal Carbonization Furnace built in 1793 in La Riera (Langreo, Asturias) on the initiative of the Navy engineer Fernando Casado de Torres, was the most important project developed in the 18th century in Spain to obtain coke. At the end of that century, coke became essential as it was the fuel required by steel blast furnaces to reduce iron ore by the indirect method. It should also allow the recovery of by-products derived from the distillation of coal –tars and pitches–, which were strategic for the Navy. It was the culmination of a whole series of espionage actions, promoted by the nation’s government since the middle of the century, to ensure that Spain did not drop the incipient technological-industrial development initiated in Great Britain and thus avoid the loss of the arms race. Casado carried out innovative experiments that placed him among the elite of the scientific community of the time. But the Navy reserved its results and a host of adverse circumstances prevented its furnace from reaching the ambitious targets set.