Resumen de Deuses africanos e santos cristãos nas Américas: algumas considerações

John K. Thornton

• English

  In addressing the way in which African religious traditions transited the Atlantic during the slave trade, this article takes up a theology driven approach to African religion.  African religious traditions generally have spiritual figures that are local in character: ancestors, territorially delimited deities and lesser spiritual entities.  Major exceptions were areas like Angola where African deities were discovered to be Christian saints in Africa; and the Gbe speaking areas (in Togo, Benin and Nigeria) where some deities were not limited to a particular territory.  Although in general African deities could not pass the ocean, the techniques for locating spiritual entities by continuous revelation did, and so new deities were located in Brazil.  For many Africans in Brazil, the Catholic saints known in Angola became focus for worship and propitiation in Brazil; and there is documentary evidence that continuous revelation in Brazil allowed deities from the Gbe speaking area to transit the ocean as well, resulting in the earliest stages of the development of Candomblé.

• português

  Ao abordar as maneiras pela quais as tradições religiosas africanas transitaram pelo Atlântico durante o tráfico de cativos, este artigo enfatiza uma abordagem teológica da religião africana. As tradições religiosas africanas geralmente têm figuras espirituais de caráter local: ancestrais, divindades territorialmente delimitadas e entidades espirituais menores. As principais exceções se encontram em áreas como Angola, onde divindades cristãs foram descobertas na África; e as áreas de língua Gbe (no Togo, Benin e Nigéria), onde algumas divindades não foram definidas territorialmente. Embora geralmente divindades africanas não pudessem atravessar o oceano, as técnicas de localização de entidades espirituais por revelação contínua o fizeram, e assim novas divindades foram localizadas no Brasil. Para muitos africanos no Brasil, os santos católicos conhecidos em Angola tornaram-se foco de adoração e propiciação no Brasil; e há evidências documentais de que a revelação contínua no Brasil permitiu que as divindades da área de língua gbe também transitassem pelo oceano, resultando nos estágios iniciais do desenvolvimento do candomblé.