La infección por Mycobacterium tuberculosis (MTB) despierta una respuesta de inmunidad celular mediante linfocitos T, por dos vías distintas: la Hipersensibilidad Celular Retardada (HCR) y la vía protectora mediante producción de Interferon-gamma (IFN-y). Durante décadas la única técnica para el diagnóstico inmunológico de la tuberculosis (TB) f ue la respuesta cutánea a la prueba de tuberculina que detecta la alergia desarrollada frente al bacilo (HCR), se utiliza una solución de PPD que es una mezcla de todos los antígenos de MTB (los específicos y los compartidos con otras micobacterias), por lo que es poco sensible (pacientes inmunodeprimidos) y poco específica (vacunación BCG e infección por micobacterias ambientales). En la última década se han desarrollado dos técnicas que permiten el diagnóstico in vitro de la infección TB: se basan en que las células de los individuos sensibilizados a antígenos de MTB producen IFN-y cuando se enfrentan a dichos antígenos. Podemos medir la cantidad de IFN-y producida (QuantiFERON®- Gold-ln tube; Cellestis, Victoria, Australia) y el número de células mononu- cleadas que lo producen tras estimulación específica (T-SPOT TB®; Oxford Immunotec, Oxford, United Kingdom), para lo cual se utilizan antígenos específicos de MTB: ESAT-6, CFP10 y TB7.7. Seguidamente se expondrán los resultados de nuestro estudio en 166 niños.
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