Resumen de Desempleo
Pilar Ripoll Botella, Isabel Rodríguez Molina, José María Peiró Silla
En este capítulo hemos ofrecido una panorámica general de las principales aportaciones teóricas y empíricas de la Psicología Social al estudio del desempleo. De la revisión de la literatura se desprende que el interés por el estudio del desempleo no ha sido uniforme a lo largo del tiempo sino que encontramos periodos en que los investigadores se han centrado más en su análisis. Estos periodos de máximo interés coinciden con los momentos históricos caracterizados por la existencia de crisis económica y el consecuente aumento de las tasas de desempleo.
Asimismo, se ha hecho referencia a la creciente complejidad con que ha sido abordado el estudio del desempleo en términos de la metodología utilizada. Desde los primeros estudios de carácter eminentemente cualitativo, representados por el equipo de investigación coordinado por Jahoda, hasta las más recientes aportaciones empíricas caracterizadas por un énfasis en la investigación cuantitativa y los diseños de naturaleza longitudinal. Sin embargo, a pesar de este progresivo perfeccionamiento de la metodología empleada es la continuidad y la similitud entre resultados lo más destacado en el estudio de los efectos psicológicos del desempleo (Fryer, 1992).
Por otra parte, y aunque la investigación se ha centrado principalmente en el impacto del desempleo sobre el individuo, se ha destacado la importancia de considerar los posibles antecedentes de la falta de empleo, así como el interés de abordar el estudio de sus consecuencias atendiendo a tres niveles de análisis. En un primer nivel se engloban los estudios que analizan las consecuencias del desempleo a nivel individual. En relación a este punto es posible afirmar que la falta de empleo tiene, en la mayoría de los casos, efectos negativos sobre el bienestar psicológico de la persona que lo sufre.
Un segundo nivel de análisis considera a la familia como objeto de estudio. En este punto es posible afirmar que el desempleo también afecta negativamente a los otros miembros de la familia. Concretamente, y a partir de los resultados empíricos, se puede concluir que la falta de empleo del marido afecta al bienestar de la esposa y de los hijos, siendo prácticamente inexistentes los estudios que exploren el impacto del desempleo de la esposa sobre el resto de la familia. Asimismo, se ha hecho hincapié en el hecho de que la forma en que una persona interpreta la experiencia de estar desempleado va a depender del contexto familiar en que tal evento ocurre.
Finalmente, se ha hecho referencia a la relación entre desempleo y sociedad. En este tercer nivel de análisis se ha atendido a las posibles consecuencias que para la sociedad tiene el desempleo masivo. Algunas de estas consecuencias, que han sido subrayadas por la literatura, son el incremento de la economía sumergida y la apatía política. Por último, en este punto hemos señalado el impacto que la sobrevaloración del trabajo, característica de las sociedades actuales, puede tener en la forma en que el desempleo es experimentado a nivel individual.
