Taphonomical reinterpretation of the sima de los huesos (Sierra de Atapuerca, Burgos, Spain)

• Autores: David Rabadà Vives
• Localización: Revista Anual de l'Acadèmia de Ciències Veterinaries de Catalunya, ISSN 2013-2956, Nº. 1, 2015, págs. 59-75
• Idioma: inglés
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  • Texto Completo Ejemplar
• Resumen
  • español

    El yacimiento de la Sima de los Huesos en Atapuerca contiene una importante muestra de huesos humanos fosilizados de Homo heidelbergensis. La naturaleza de estos restos fue atribuida a un enterramiento humano, aunque una revisión tafonómica de los mismos ha levantado una nueva interpretación. Según esta nueva revisión el yacimiento fue originado por diferentes mecanismos tafonómicos. La competencia ecológica entre Homo y otros depredadores por la cavidad, muertes accidentales cercanas a la sima y un comedero de felinos y cánidos mientras la cavidad tenía otros accesos hoy desplomados, explican esta asociación fósil. Homo fue víctima de algún gran felino que se alimentó de los restos dentro o alrededor de la sima. Cánidos y otros carroñeros vinieron más tarde para alimentarse. Las corrientes de agua en la cueva durante episodios intensos de lluvia produjeron la dispersión, mezcla y abrasión en todos estos restos esqueléticos. Durante todos estos procesos una baja tasa de sedimentación más el aporte eventual de cadáveres propició la concentración fósil observada. Más tarde la mayoría de los osos cayeron por accidente o fallecieron mientras hibernaban cerca de la sima.

  • English

    The Sima de los Huesos site, Atapuerca, contains an important sample of fossilised human bones of Homo heidelbergensis. The nature of Sima de los Huesos human remains was interpreted as human burials but taphonomical review has given rise to a new interpretation. According to this new data revision this outcrop was originated by different taphonomical mechanisms. Competition between Homo and other predators for the cavity, accidental death around the pit and a feeding trough for felines and canines while the cave had other entrances nowadays obstructed, explain this human fossil association. Homo was a victim of large felines that ate human remains inside or around the pit. Canines and other scavengers came later for feeding. The water flows in the cave during heavy rainfall produced dispersion, mixing and abrasion in all these human skeletal remains. During all these processes a low sedimentation rate and eventual supply of corpses produced the observed fossil concentration. The majority of bears fell later by accident or died while hibernating near the site.