Resumen de The High Court of Australia rejecting the application of foreign state immunity from suit to recognition and enforcement of arbitral awards made under the ICSID Convention: Kingdom of Spain v Infrastructure Services Luxembourg S.á.r.l. [2023] HCA 11
- español
En abril de 2023, la High Court of Australia dictó una sentencia histórica en el asunto Reino de España contra Infrastructure Services Luxembourg S.À.R.L. [2023] HCA 11 («Reino de España»). Constituye el presente asunto una de las decisiones más significativas jamás emitidas por un tribunal australiano sobre el tema de la inmunidad de los Estados extranjeros, proporcionando una importante aclaración de la interacción entre la ley de inmunidades y el régimen de solución de controversias entre inversores y Estados («ISDS»). El Alto Tribunal consideró por unanimidad que la adhesión de España al Convenio sobre Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones entre Estados y Nacionales de otros Estados («Convenio del CIADI» o «Convenio de Washington») equivalía a una renuncia a su derecho a la inmunidad de Estado extranjero en virtud de la legislación australiana con respecto al reconocimiento y la ejecución de los laudos del CIADI, pero no necesariamente con respecto a su ejecución.
En este artículo, se exponen los antecedentes de hecho del Reino de España. Para entender la decisión de la High Court, es importante tener una idea de la finalidad y el papel del derecho internacional subyacente a la controversia, a saber, el marco multilateral para las inversiones en el sector de la energía —el Tratado de la Carta de la Energía («ECT»)— y el papel del Derecho internacional de las inversiones en la solución de controversias que surjan en virtud de dicho marco. A continuación se describe cómo el Reino de España —en el litigio participaban partes españolas y luxemburguesas— acabó litigando en una serie de tribunales inferiores de Australia, muy alejados de cualquier jurisdicción implicada en el procedimiento. Por último, se ofrece un resumen de la sentencia de la High Court antes de concluir con algunas reflexiones sobre el impacto potencial de la sentencia y lo que significa de cara al futuro.
- English
In April 2023, the High Court of Australia — Australia’s apex court— handed down a landmark judgment in Kingdom of Spain v Infrastructure Services Luxembourg S.À.R.L. [2023] HCA 11 («Kingdom of Spain»). Kingdom of Spain is one of the most significant decisions ever issued by an Australian court on the topic of foreign State immunity, providing an important clarification of the interaction between the law of immunities and the investor-State dispute settlement («ISDS») regime. The High Court unanimously found that Spain’s accession to the Convention on the Settlement of Investment Disputes between States and Nationals of other States («ICSID Convention» or «Washington Convention») amounted to a waiver of its right to foreign State immunity under Australian law in respect of the recognition and enforcement of ICSID awards, but not necessarily in respect of their execution.
In this article, we will set out the factual background to Kingdom of Spain. To understand the High Court’s decision, it is important to have an appreciation of the purpose and role of the international law underlying the dispute, namely the multilateral framework for investment in the energy sector—the Energy Charter Treaty («ECT»)—and the role of international investment law in settling disputes arising under that framework. We then outline how Kingdom of Spain—a dispute involving Spanish and Luxembourgish parties—ended up being litigated in a series of lower courts in Australia, far removed from any jurisdiction involved in the proceedings. Finally, we provide a summary of the High Court’s judgment before concluding with some thoughts on the potential impact of the judgment and what it means going forward.
