Late pre-hispanic and early colonial silver production in the Quebrada de Tarapacá, Northern Chile

• Colleen M Zori ^[1] ; Peter Tropper ^[2]
  1. [1] University of California System

     University of California System

     Estados Unidos

     
  2. [2] University of Innsbruck

     University of Innsbruck

     Innsbruck, Austria

     
• Localización: Boletín del Museo Chileno de Arte Precolombino, ISSN-e 0718-6894, Vol. 15, Nº. 2, 2010
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • La producción de plata en los períodos prehispánico tardío y colonial temprano en la Quebrada de Tarapacá, Norte de Chile
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  • Texto completo
• Resumen
  • español

    Usando datos de una prospección en la Quebrada de Tarapacá del norte de Chile y excavaciones en el sitio administrativo inka y colonial de Tarapacá Viejo, presentamos evidencia arqueológica de la purificación de plata en pequeña escala usando plomo. Sugerimos que el uso de técnicas para refinar los minerales de plata se inició más probablemente en el Horizonte Tardío (1450-1532 DC), cuando los metalurgistas locales pudieron haber procesado plata de las minas de Huantajaya como parte de su tributo al estado Inka. Si bien la adopción de las tecnologías de amalgamación de mercurio introducidas por los europeos permitió la refinación en gran escala de los minerales de plata, el uso de técnicas de purificación con plomo continuó en el Período Colonial Temprano (1532-1700 DC).

  • English

    Drawing on a survey of the Quebrada de Tarapacá in northern Chile and excavations at the Inka and Colonial administrative site of Tarapacá Viejo, we present archaeological evidence of small-scale purification of silver using lead. We argue that the use of techniques to refine silver-bearing ores most likely began in the Late Horizon (AD 1450-1532), when local metallurgists may have processed minerals from the nearby silver mines of Huantajaya as part of their labor tribute to the Inka state. Although the adoption of mercury amalgamation technologies introduced by Europeans allowed for large-scale refining of silver, lead purification techniques continued in use into the early Colonial Period (AD 1532-1700).