Resumen de Caracterización hidrográfica del estuario del río Valdivia, centro-sur de Chile

José Garcés Vargas, Marcela Ruiz, Luis Miguel Pardo, Sergio Núñez E., Iván Pérez Santos

• español

  La costa sureste del Océano Pacífico entre 37º y 41°S, se caracteriza por la presencia de un gran número de estuarios micromareales (rango mareal menor a 2 m). Uno de los estuarios más importantes dentro de estas latitudes es el estuario del río Valdivia, cuya estructura y dinámica termal y halina es poco conocida. Mediante mediciones hidrográficas de temperatura y salinidad tomadas durante un ciclo estacional anual y el análisis de sus principales forzantes (marea, caudal del río, vientos y radiación solar) se explica la variabilidad así como sus cambios en la estratificación vertical. El análisis de la estructura termohalina de la columna de agua reveló que el estuario varió estacionalmente comportándose como un estuario de cuña salina en invierno y primavera producto del mayor caudal de los ríos afluentes, mientras que en verano y otoño se comportó como parcialmente mezclado, producto del menor caudal de los ríos. En invierno y primavera la columna de agua presentó inversión térmica, la cual fue asociada a pérdida de calor superficial y a la advección subsuperficial de aguas cálidas desde el océano adyacente hacia el interior del estuario que no se mezclaron con las de la superficie debido a la intensa estratificación salina. El cambio en el régimen estuarino de cuña salina a parcialmente mezclado según la estación del año y presencia de la inversión térmica estacional, son características hidrográficas necesarias tanto para la implementación de esfuerzos de conservación de hábitat vulnerables presentes en la zona (áreas de crianza de juveniles de especies explotadas), como para la utilización de este sistema para actividades de acuicultura y manejo de recursos marinos.

• English

  The area between 37º and 41°S of the southeastern Pacific coast, have a great number of microtidal (tidal range less than 2 m) estuaries. One of the most important estuaries in these latitudes is the Valdivia River estuary, whose thermal and haline structure is poorly known. Thus, this work, through hydrographic measurements of temperature and salinity taken during an annual seasonal cycle and the analysis of the main forcings (tide, river flow, wind and solar radiation) explain the variability and its changes in vertical stratification. The analysis of the the thermohaline structure of the water column revealed that the estuary varied seasonally behaving like a salt-wedge estuary in winter and spring due to a higher flow of tributaries. However, in summer and autumn behaved as partially mixed due the lower river flow. In winter and spring the water column showed a temperature inversion which was associated with a large surface heat loss and subsurface advection of warm waters from the adjacent ocean to into the estuary that is not mixed with the surface due to intense stratification by salinity. The change in the estuarine salt-wedge regime to partially mixed according to the season and the presence of thermal inversion seasonal are necessary hydrographic features to implement conservation efforts of vulnerable habitat into the zone (nursery areas of juvenile species), and use of this system for aquaculture activities and marine resources management.