Juan E Schlatter V, Luis Otero
Este estudio consideró dos trabajos comparativos sobre el efecto de las plantaciones de Pinus radiata (21-27 años), de primera rotación, sobre el piso forestal y sobre el horizonte mineral superficial, en relación a la situación bajo bosque natural secundario, de edad de desarrollo equivalente. Uno de los trabajos se desarrolló en los alrededores de Valdivia (39°45'S), a 10-150 m s.n.m. en suelos rojo arcillosos de la serie Los Ulmos (ultisol). El otro se llevó a efecto a 500-600 m s.n.m. en los sectores precordilleranos de Collipulli (38°S), en suelos de cenizas volcánicas holocénicas de la serie Santa Bárbara (andisol). Las plantaciones de pino desarrollan una forma de humus del tipo moder, de estructura suelta, pero con una descomposición lenta para la situación climática de la región considerada. En el bosque nativo, en cambio, la forma de humus dominante es del tipo mull, de rápida descomposición, y sólo en climas más fríos a mayor elevación presenta una moderización. La morfología del mantillo bajo bosque natural muestra una buena integración biológica con el suelo mineral, dando origen a un sistema gradual y bien estructurado, donde la fauna juega un rol principal. Bajo pino, en cambio, el límite entre mantillo y suelo mineral es claro y se observa una disminución de la actividad de fauna, con un menor ritmo de descomposición. La causa se encuentra en las características químico-nutritivas de la hojarasca del pino, más pobre en calcio y nitrógeno y más rica en compuestos inhibidores como resina, ceras y lignina. Estas características y la mayor actividad fungosa en el mantillo de pino son causantes de un medio más ácido, que se proyecta en su efecto sobre el suelo mineral. En suelos de altas reservas en bases y capacidad de intercambio iónico, el efecto ácido es neutralizado en el límite mantillo/suelo mineral (Collipulli). Sin embargo, en suelos de menores reservas en bases el efecto ácido se extiende al suelo mineral superficial, pudiendo afectar a mediano plazo la fertilidad de ésta (Valdivia). La conducta agresiva de una especie pionera como el pino radiata es probablemente adecuada para la colonización y habilitación de suelos recientes o erosionados; sin embargo, en otros suelos su efecto debe ser neutralizado con medidas silviculturales y de mejoramiento del suelo para mantener su fertilidad a mediano y largo plazo.
This paper relates two studies, each of which compared forest floor and upper mineral soil horizons between firstrotation Pinus radiata (21-27 years old) and secondary native forest of similar age and growth. The first study was carried out near Valdivia, Chile (39°45'S; 10-150 m above sea level) on red clay soils of the Los Ulmos series (Ultisols). The second was carried out near Collipulli, Chile (38°S; 500-600 m above sea level) on holocenic volcanic ash soils of the Santa Barbara series (Andisols). Pinus radiata plantations contained a moder humus of loose structure, but slow decomposition given the regional climatic conditions. The native forest contained a mull humus with rapid decomposition, however, a moder humus was found in the higher elevations with colder climates. The morphology of the organic layer under native forest showed good incorporation into the mineral soil, indicating the importance of soil fauna in producing a well-structured, well-mixed profile. In contrast, under P. radiata plantations the limit between organic and mineral soil is easily distinguishable, soil fauna plays a lesser role, and the rate of decomposition is lower. These differences are caused by the chemical-nutritive features of pine litter, which is poorer in calcium and nitrogen, and richer in inhibitory substances such as resins, waxes, and lignon. These substances, along with the greater fungal activity in pine litter, causes a more acidic organic layer, which in turn affects mineral soil. This acidity is less of a problem on sites (such as Collipulli) with higher base reserves and cation exchange capacity, but on sites with a lower buffering capacity, the acidity can reduce soil fertility in the medium term. The aggressive behavior of P. radiata makes it suitable for colonization of recently cleared or eroded soils; however, in other situations it should be controlled through silvicultural practices to maintain medium- and longterm regional soil fertility.
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