Descomposición de la hojarasca en ríos intermitentes: una visión general

• Autores: Meritxell Abril Cuevas, Isabel Muñoz, Margarita Menéndez López
• Localización: Ecosistemas: Revista científica y técnica de ecología y medio ambiente, ISSN-e 1697-2473, Vol. 33, Nº. 1, 2024 (Ejemplar dedicado a: Biodiversidad y funcionamiento de los ríos intermitentes: retos en un contexto de cambio global)
• Idioma: español
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    La descomposición de la hojarasca es un proceso ecosistémico clave aún poco explorado en ríos intermitentes. Durante la fase seca, la hojarasca experimenta diversos modos de procesamiento, ya sea acuático, terrestre o combinado, generando un proceso heterogéneo. En pozas aisladas, las condiciones adversas y la falta de corriente limitan la actividad de hongos acuáticos y fragmentadores, reduciendo la descomposición. En sedimentos emergidos, la sequía prolongada también disminuye la actividad de descomponedores, afectando a la vez su composición. Los fragmentadores acuáticos declinan con la desaparición del agua, mientras los invertebrados terrestres contribuyen limitadamente al procesado de la hojarasca. En estas condiciones de sequía, la descomposición microbiana también se reduce, pero en menor medida, destacando la prevalencia de hongos acuáticos resistentes a la desecación. Durante la fase seca, los procesos abióticos como la temperatura, radiación solar y precipitación aumentan su contribución en la descomposición. En todo caso, la duración de la sequía y las condiciones locales son factores claves que modulan la reducción de la descomposición durante la fase seca. n la posterior fase húmeda, la descomposición también es más lenta que en ríos permanentes, atribuible a cambios durante la sequía en la calidad de la hojarasca y en las comunidades de descomponedores. Es necesario entender la dinámica de la materia orgánica en los ríos intermitentes, y en especial, los procesos que ocurren durante la fase seca en toda su complejidad, para comprender el destino de la materia orgánica terrestre en las redes fluviales.

  • English

    Litter decomposition is a key ecosystem process that has been relatively little studied in intermittent rivers. During the dry phase, leaf litter undergoes various modes of processing, whether aquatic, terrestrial, or a combination, resulting in a heterogeneous decomposition process. In isolated pools, adverse conditions and lack of flow limit the activity of aquatic fungi and shredders, reducing decomposition. In exposed sediments, prolonged drought reduces the activity of decomposers, also impacting their community composition. Aquatic shredders decline with water disappearance, while terrestrial invertebrates contribute limitedly to the decomposition process. Microbial decomposition is also reduced, albeit to a lesser extent, emphasizing the prevalence of drought-resistant aquatic fungi. During drought, abiotic processes such as air temperature, solar radiation, and precipitation increase their contribution to decomposition. Overall, the duration of drought and local conditions modulate the reduction in decomposition during the dry phase. Upon the return of flow, decomposition is slower than in permanent rivers, attributed to changes in leaf litter quality and decomposer communities during the dry phase. Understanding the dynamics of organic matter in intermittent rivers, especially during the dry phase and considering all its complexity, is essential to understand the fate of terrestrial organic matter in river networks.