Análisis de observatorios ambientales en Latinoamérica de habla española y portuguesa: una revisión sistemática

• Tiburcio Sánchez, Argelia ^[1]
  1. [1] Instituto Tecnológico Superior de Cajeme
• Localización: Investigaciones geográficas, ISSN 0188-4611, ISSN-e 2448-7279, Nº. 112 (Investigaciones Geográficas), 2023
• Idioma: español
• Títulos paralelos:
  • Analysis of Environmental Observatories in Spanish and Portuguese-Speaking Latin America: A Systematic Review
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    En los últimos años, la creación de herramientas de medición para evaluar el estado del ambiente a nivel mundial ha ido en aumento, y entre ellas destacan los observatorios ambientales. Estos, se presentan como una valiosa fuente de información para el estudio y seguimiento de los problemas del entorno. Sin embargo, pese a esta creciente popularidad, aún no se ha llevado a cabo un análisis sistemático que permita comprender la diversidad y características de los observatorios ambientales en Latinoamérica. Con el fin de abordar esta brecha en la investigación, se propuso el presente estudio para analizar los observatorios ambientales desarrollados en dicha región durante las últimas tres décadas.

    Para llevar a cabo esta investigación se llevó a cabo una revisión sistemática de sitios web como método para recopilar y analizar datos relacionados con los observatorios ambientales en la región. Se aplicó el marco metodológico conocido como Búsqueda, evaluación, síntesis y análisis (SALSA por sus siglas en inglés), que proporciona una perspectiva multidimensional en la exploración y descripción de estos observatorios. Se identificaron 84 sitios web de observatorios ambientales en las naciones de habla española y portuguesa en Latinoamérica. Destacan los siguientes hallazgos: a) diversidad de temáticas y actores; b) recolección de datos y tecnología; c) niveles de desarrollo de los observatorios y d) áreas de oportunidad de los observatorios, los cuales se detallan brevemente.

    Uno de los resultados más destacados fue la diversidad en las temáticas abordadas por estos observatorios. Desde el monitoreo de conflictos ambientales hasta la calidad del agua y la biodiversidad, se cubren una variedad de áreas críticas. Entre estas, los conflictos ambientales emergen como un tema prioritario en la región, reflejando la necesidad de abordar disputas relacionadas con los recursos naturales.

    El estudio también identificó la diversidad de actores involucrados en estos observatorios. La academia, el gobierno y las ONG desempeñan roles significativos en su desarrollo y operación. Esta colaboración diversificada destaca la importancia de un enfoque multisectorial en la gestión ambiental.

    Otro aspecto clave identificado en los observatorios es la forma en que se recopilan datos. La recolección manual y la revisión de documentos son los métodos más comunes, mientras que el uso de tecnologías avanzadas, como sensores y teledetección, es limitado. Esto sugiere oportunidades para mejorar la eficiencia y precisión de la recopilación de datos mediante la adopción de tecnologías avanzadas.

    Una contribución importante del estudio es la clasificación de los observatorios en diferentes niveles de desarrollo: básico, desarrollado y consolidado. Esta clasificación proporciona una comprensión más clara de su evolución y efectividad. Los observatorios desarrollados y consolidados, que representan una parte significativa del total, demuestran que muchos proyectos han alcanzado una implementación sólida. La diversidad en la duración de los observatorios, incluidos aquellos que han estado operativos durante más de diez años, sugiere una cierta estabilidad y continuidad en su funcionamiento, lo que puede considerarse un indicador de éxito y efectividad.

    Como etapa final, el estudio identificó varias áreas de oportunidad para fortalecer los observatorios ambientales en América Latina, incluyendo la adopción de tecnologías avanzadas como sensores y teledetección para mejorar la eficiencia en la recopilación de datos. Además, se destaca la importancia de mejorar la transparencia en la obtención y procesamiento de información para garantizar su calidad y confiabilidad. Se hace hincapié en la necesidad de prestar mayor atención a temas emergentes como el cambio climático y la pérdida de biodiversidad. La participación activa de una variedad de actores, incluidas las comunidades locales, se considera esencial para la efectividad de los observatorios, y se enfatiza que estos deben centrarse en cómo la información recopilada puede utilizarse para respaldar la toma de decisiones ambientales y políticas públicas.

    En resumen, los observatorios ambientales en América Latina desempeñan un papel fundamental en la gestión y la conservación ambiental en una región con una amplia diversidad. Este estudio proporciona una visión integral de su funcionamiento, desafíos y áreas de oportunidad. Estos resultados pueden ser útiles para mejorar la comprensión y el uso de los observatorios, así como en la interacción entre distintos observatorios para superar y mejorar sus datos. A medida que América Latina continúa enfrentando desafíos ambientales, estos observatorios seguirán siendo instrumentos importantes para respaldar la toma de decisiones informadas y la promoción de un futuro sostenible en la región.

  • English

    In recent years, the creation of measurement tools to evaluate the state of the environment worldwide has been increasing, and among them, environmental observatories stand out. These are presented as a valuable source of information for the study and monitoring of environmental problems. However, despite this growing popularity, no systematic analysis has yet been carried out to understand the diversity and characteristics of environmental observatories in Latin America. In order to address this research gap, the present study was proposed to analyze the environmental observatories developed in the region during the last three decades.

    To carry out this research, a systematic review of websites was used as a method to collect and analyze data related to environmental observatories in the region. The methodological framework known as Search, Assessment, Synthesis and Analysis (SALSA) was applied, which provides a multidimensional perspective in the exploration and description of these observatories. Eighty-four websites of environmental observatories in the Spanish and Portuguese-speaking Latin American region were identified. Among the most outstanding findings of the research were: a) diversity of topics and actors; b) data collection and technology; c) levels of development of the observatories; and d) areas of opportunity for the observatories, which are briefly detailed below.

    One of the most outstanding findings was the diversity of the issues addressed by these observatories. From monitoring environmental conflicts to water quality and biodiversity, a variety of critical areas are covered. Among these, environmental conflicts emerge as a priority issue in the region, reflecting the need to address disputes related to natural resources.

    The study also identified the diversity of actors involved in these observatories. Academia, government, and NGOs play significant roles in their development and operation. This diversified collaboration highlights the importance of a multi-sectoral approach to environmental management.

    Another key aspect identified in the observatories is the way in which data are collected. Manual collection and document review are the most common methods, while the use of advanced technologies, such as sensors and remote sensing, is limited. This suggests opportunities to improve the efficiency and accuracy of data collection through the adoption of advanced technologies.

    An important contribution of the study is the classification of observatories into different levels of development: basic, developed, and consolidated. This classification provides a clearer understanding of their evolution and effectiveness. The developed and consolidated observatories, which represent a significant part of the total, demonstrate that many projects have reached a solid implementation. The diversity in the duration of the observatories, including those that have been operational for more than 10 years, suggests a certain stability and continuity in their operation, which can be considered an indicator of success and effectiveness.

    As a final stage, the study identified several areas of opportunity to strengthen environmental observatories in Latin America, including the adoption of advanced technologies such as sensors and remote sensing to improve the efficiency of data collection. In addition, it highlights the importance of improving transparency in data collection and processing to ensure data quality and reliability. Emphasis is placed on the need to pay greater attention to emerging issues such as climate change and biodiversity loss. The active participation of a variety of stakeholders, including local communities, is considered essential to the effectiveness of the observatories, and it is emphasized that these observatories should focus on how the information collected can be used to support environmental decision-making and public policy.

    In summary, environmental observatories in Latin America play a fundamental role in environmental management and conservation in a region with a wide diversity. This study provides a comprehensive overview of their functioning, challenges and areas of opportunity. These results can be useful in improving the understanding and use of observatories, as well as in the interaction between different observatories to overcome and improve their data. As Latin America continues to face environmental challenges, these observatories will continue to be important tools to support informed decision making and the promotion of a sustainable future in the region.