Distribution and depositional history of some pre-lagoonal holocene sediments in the Ciénaga Grande de Santa Marta, Colombia

• Autores: Arthur D. Cohen, Hartmut U. Wiedemann
• Localización: Boletín de Investigaciones Marinas y Costeras, ISSN-e 2590-4671, ISSN 0122-9761, Vol. 7, Nº. 1, 1980, págs. 139-154
• Idioma: inglés
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  • español

    Los sedimentos holocénicos pre-lagunales situados debajo de la Ciénaga Grande de Santa Marta (Colombia), fueron estudiados con el propósito de obtener una mejor idea de las condiciones paleogeográficas y paleoecológicas prevalentes antes de que la laguna misma hiciera su aparición. Catas y muestras fueron sacadas de la laguna para efectuar observaciones estratigráficas y para su ulterior análisis en el laboratorio. Debajo de los sedimentos lagunales recientes un depósito de turba (detrito vegetal) fué descubierto el cual aparece intercalado> con lechos de arena y arcilla. Su límite superior se encuentra a unos 2 m debajo del nivel cero hidrográfico de la laguna. Tres muestras de la turba obtenidas de la parte superior del yacimento fueron sometidas a análisis de micropetrografía y de polen. Los resultados indican que antes de que el mar invadiese el área, esta era un complejo costero pantanoso semejante a la zona de mangles de los Everglades en la Florida meridional (E. U. A.). La muestra "f", la tomada más cerca del mar actual, indica que el área estaba dominada por mangles rojos (Rhizophora mangle), bastante expuesta a la acción de olas y mareas con energía suficiente para dejar la superficie limpia de residuos. Esto significa que la Isla de Salamanca, una barra arenosa, casi continua, entre la actual laguna y el Mar Caribe, no debió ser siempre una barrera tan marcada y por tanto, que una entrada mayor habría existido cerca del sitio donde la turba de esta muestra se formó. La muestra seguiente " g " , sacada de un lugar más hacia el interior, representa una zona de mangles de varios tipos, menos expuesta a la acción de corrientes y probablemente situada detrás de, y protegida por, la faja descrita anteriormente. La tercera muestra "h" , que es aquella extraida más adentro de la tierra, representa la existencia de condiciones encharcadas, dentro de una área pantanosa con aguas dulces o ligeramente saladas, monstrando el predominio de heledlos (Acrostichum aureum) y juncos. Esta structura zonal, relativamente estable, de vegetación que va de mangles marinos en el N hasta pantanos de agua dulce en el S, y que estuvo presente por poco tiempo antes de que la formación de turba cesase, parece indicar que la transgresión que formó la laguna fué tan rápida que las comunidades florales marítimas no tuvieron tiempo de emigrar hacia el interior y cubrir una parte mayor de la superficie del pantano que quedó submergida. Esta hipótesis recibe confirmación basada en C14 cronología la cual muestra que la parte superior de la turba se formó aproximadamente 2 400 años atrás en el N y 1 900 años atrás en el S. Por tanto es razonable concluir que la transgresión sufrida por el área pantanosa debió durar no más de 500 años. Es necesario reconocer que debido al pequeño número de muestras analizadas no nós es permitido llegar a conclusiones de mayor alcance. Cuatro diferentes especies de moluscos encontrados en muestras de turba y arcilla de varios lugares, en las partes norte y sur de la Ciénaga, son típicos de aguas salobres y marcan la existencia temprana de lagunillas y caños de baja salinidad dentro del área pantanosa. Información estratigráfica adicional fué obtenida por medio de pruebas efectuadas con una barra de acero capaz de penetrar tanto los sedimentos lagunales recientes como los de turba. Con referencia a un "substrato duro" (arena densa o arcilla endurecida) una profundidad menor que en el resto de la laguna fué encontrada en la parte sur. Esta "alza del substrato" representa probablemente un lofclo sumergido perteneciente a un antiguo subdelta del Río Magdalena. DTfrecuente asociación en esta región de turba con arena y arcilla sugiere también la presencia de una fuente cercana de clásticos. En general la descarga de sedimentos dentro de la marisma fué episódica, con períodos de larga duración, durante los cuales la velocidad de sedimentación clástica fué suficientemente baja para permitir la acumulación de turbas relativamente puras.

  • English

    An investigation of the pre-lagoonal Holocene sediments from beneath the Ciénaga Grande de Santa Marta (Colombia) was undertaken for the purpose of better understanding the paleogeographical and paleoecological conditions of this region before the formation of the lagoon proper. Core and grab samples were collected from the lagoon for stratigraphic observation and analysis in the laboratory. Beneath the recent lagoonal sediments a deposit of peat with intercalated sand and clay was discovered. Its surface lies at a depth of about 2 m below the hydrographic zero level of the lagoon. Three peat samples, obtained from the upper portion of this deposit, were subjected to micropetrographic and pollen analyses. These analyses revealed that, prior to marine inundation, this region was a coastal marsh-swamp complex similar to the Everglades-mangrove region in southern Florida (U. S. A.). Sample "f" , taken closest to the present sea, represents a red mangrove (Rhizophora mangle) dominated zone, which was relatively exposed to tides and waves, so that the energy was great enough to sweep the sediment surface clean of litter. This implies that the Isla de Salamanca, an almost continuous beach barrier between the present-day lagoon and the Caribbean Sea, must not have been as prominent a barrier as it is today, but that a larger inlet existed near the site of formation of this particular peat sample. The next most inland sample " g" represents a mixed mangrove zone which was somewhat less exposed to current scour and which was presumably situated behind and protected by the former zone. The third sample "h" , taken the furthest inland, represents ponded conditions within a slightly brackish to fresh water marsh dominated by leatherleaf fern (Acrostichum aureum) and sedges. This relatively stable zonation of vegetational environments from marine mangrove in the north to fresh water marshes in the south briefly before the termination of peat formation suggests that the transgression which formed the lagoon was so rapid that marine floral communities had no time to migrate inland and cover more of the submerging swamp surface. This assumption is supported by C14 dates which show that the uppermost peat layers were formed approximately 2 400 years ago in the north and 1 900 years ago in the south, so that the transgression over the swamp should not have taken longer than 500 years. It is recognized, however, that the small number of analyzed samples does not permit far-reaching conclusions. Four different species of molluscs encountered in peat and clay samples from a few locations in the northern and southern Ciénaga are typical brackish water species. This is evidence for the early existence of small low-salinity lagoons and creeks within the marsh-swamp setting. Some additional stratigraphic information was obtained by probing with a steel rod capable of penetrating the recent lagoonal sediments as well as the peat. With reference to the water level a shorter depth down to a "firm substrate" (dense sand or indurated clay) was encountered in the southern part of the lagoon than in the rest of the lagoon. This "substrate high" probably represents a submerged lobe of a former subdelta of the Magdalena River. The common association of peat with layers of sand and clay in this region also points to a nearby source for clastics. In general the discharge of sediments into the swamp was sporadic, with long periods during which the rate of clastic sedimentation was low enough to allow the accumulation of relatively pure peats.