Resumen de Youth violence in Latin America:: current situation and violence prevention strategies

Katherine Weaver, Matilde Maddaleno

• español

  La violencia, que ha adquirido proporciones endémicas, se ha convertido en uno de los problemas de salud pública más graves que aquejan a la Región de las Américas. La situación es más alarmante aun entre los adolescentes y la juventud, es decir, entre las personas de 10 a 24 años de edad. En este artículo se examinan la situación actual de la violencia y las lecciones aprendidas a partir de las estrategias aplicadas actualmente para prevenir la violencia entre la juventud. El artículo, donde se aplica un enfoque de salud pública para la prevención de la violencia, hace hincapié en la necesidad de aplicar diversas estrategias en poblaciones enteras a fin de explorar de forma simultánea numerosas causas.

  Según los resultados de una revisión bibliográfica de Alfred McAlister, la violencia contra la gente joven puede prevenirse si se limita el acceso a armas de fuego, si se mejoran la calidad de la vida y las oportunidades de empleo y educación, y si se fomentan mejores relaciones entre los distintos grupos étnicos. Las consecuencias de las conductas violentas pueden modificarse más eficazmente mediante cambios en el sistema de imposición de la ley y en el sistema judicial que mediante la habitual estrategia de encarcelar al joven. Las comunicaciones en la escuela y la comunidad, así como la educación de los padres de familia, pueden cambiar la actitud de las personas j

• English

  During the last few decades, there has been a considerable increase in the level of violence witnessed throughout the world. Violence has reached epidemic proportions and become one of the most serious public health problems facing the Region of the Americas. In 1993 alone, in Latin America and the Caribbean, 465 000 deaths due to violent acts were reported, or approximately 1 250 deaths per day. In fact, mortality rates from external causes (homicides, suicides, traffic accidents, and other injuries) have begun to affect the general mortality rate significantly. The situation is particularly alarming among adolescents and youth . The Pan American Health Organization (PAHO) and the World Health Organization (WHO) define adolescence as the period between 10 and 19 years of age and youth as the period between 15 and 24 years.

  The adolescent population represents 20.3% of the entire population in the Region of the Americas. Together, adolescents and youth make up 31.6%of the total population of the Americas