Resumen de The Chacoan bat fauna identity: Patterns of distributional congruence and conservation implications

M. Leonor Sandoval, Rubén M. Barquez

• español

  El objetivo de este trabajo es caracterizar a la provincia biogeográfica Chaqueña como una unidad, definida biológicamente por medio de su identificación como un patrón regional de congruencia distribucional, mediante la evaluación de la utilidad de los ensambles de murciélagos como indicadores biogeográficos del Chaco a escala regional, y luego evaluar esta caracterización en términos del valor de conservación de este hábitat. Se consideró el área completa de Paraguay y Bolivia y el norte de Argentina; es decir, toda la provincia biogeográfica del Chaco, y parte de las provincias biogeográficas que la rodean. Se realizó una búsqueda exhaustiva y se construyó una base de datos consistente en 9509 registros geo-referenciados mostrando que la fauna de murciélagos del Chaco es más rica de lo que se había reportado previamente. Se utilizó un criterio de optimalidad para identificar los patrones de congruencia distribucional determinados por la distribución de los murciélagos. Se recuperaron varias áreas que se corresponden con el Chaco. Las áreas que son coincidentes con el Chaco estuvieron soportadas por ocho especies: Eptesicus brasiliensis, E. diminutus, Eumops dabbenei, Histiotus velatus, Promops centralis, P. nasutus, Pygoderma bilabiatum, and Tonatia bidens. Estos resultados muestran que los ensambles de murciélagos son útiles como caracterizadores de patrones regionales de congruencia distribucional. Estos patrones proporcionan como primer paso hipótesis de áreas de endemismo que se pueden poner a prueba en análisis futuros de regiones vecinas o análisis a escalas más inclusivas. Los ensambles de murciélagos pueden ser utilizados para caracterizar el Chaco a pesar de que se pensaba que este hábitat carecía de identidad en relación con su fauna de murciélagos. La naturaleza del Chaco como una unidad natural biológicamente distintiva es clara ahora también en términos de patrones regionales de congruencia distribucional de especies de murciélagos, lo que provee de evidencia adicional para intensificar los esfuerzos para proteger este hábitat en peligro.

• English

  The aim of this paper is to characterize the Chaco thorn-scrub savanna as a unit, biologically defined by means of its identification as a regional pattern of distributional congruence, through the evaluation of the utility of bat assemblages as biogeographical indicators of the Chaco at regional scale, and to then evaluate this characterization in terms of the conservation value of this habitat. We have considered the whole territory of Paraguay and Bolivia, and the northern of Argentina; that is the entire Chaco biogeographical province, and part of the surrounding biogeographical provinces. We conducted an exhaustive search and constructed a database consisting in 9509 geo-referenced records showing that the bat fauna of the Chaco is richer than previously reported. We used an optimality criterion to identify patterns of distributional congruence determined by the distribution of bats. We recovered several areas that correspond with the Chaco. The areas that are coincident with the Chaco were supported by eight species: Eptesicus brasiliensis, E. diminutus, Eumops dabbenei, Histiotus velatus, Promops centralis, P. nasutus, Pygoderma bilabiatum, and Tonatia bidens. These results show that bat assemblages are useful as characterizing of regional patterns of distributional congruence. These patterns provide first-step testable hypotheses of areas of endemism for future analyses of neighboring regions or analyses at more inclusive scales. Bat assemblages may be used to characterize the Chaco despite the fact that it was thought this habitat lacked an identity in relation to its bat fauna. The Chacoan nature as a biologically distinctive natural unit is clear now also in terms of regional patterns of distributional congruence of bat species, which provides further evidence for intensifying efforts to protect this endangered habitat.