Marine photosynthetic eukaryotes in polar systems: Unveiling phytoplankton diversity and composition in Antarctic waters

• RODRIGO DE LA IGLESIA ^[1] ; NICOLE TREFAULT ^[1]
  1. [1] Pontificia Universidad Católica de Chile

     Pontificia Universidad Católica de Chile

     Santiago, Chile

     
• Localización: Revista chilena de historia natural, ISSN-e 0717-6317, ISSN 0716-078X, Vol. 85, Nº. 4, 2012, págs. 435-443
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • Eucariotas fotosintéticos marinos en sistemas polares: Descubriendo la diversidad y composición del fitoplancton en aguas antárticas
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  • español

    Las aguas antárticas son un ambiente marino peculiar debido principalmente a las fuertes variaciones estacionales a las que están sujetos varios parámetros, como disponibilidad de luz y temperatura. Al igual que en todas las regiones oceanográficas, las tramas tróficas se encuentran sustentadas por microorganismos fotosintéticos, que en el caso de ambientes antárticos parecen estar fuertemente dominados por su componente eucarionte. Este trabajo integra la información disponible respecto a este componente del fitoplancton antártico como una forma de descubrir su diversidad y cómo estos organismos responden a las variaciones a las que se ven sujetos en estos ambientes. Aunque varios estudios indican la presencia de una biota altamente endémica en la Antártica, el conjunto de datos sobre la diversidad de eucariontes marinos fotosintéticos sugiere que este endemismo puede estar fuertemente influenciado por la baja cobertura a la que las áreas marinas antárticas han sido sometidas. Por otro lado, la mayoría de los estudios demuestran que el cambio climático está ocurriendo más rápido de lo esperado, especialmente en la Península Antártica y que esto podría resultar en una pérdida significativa de biodiversidad microbiana global. Además, los cambios que el fitoplancton eucarionte experimente debido a este fenómeno pueden tener fuertes repercusiones en las cadenas tróficas en el océano Austral. El conocimiento tanto de la diversidad como la variación de los microorganismos marinos eucariontes en aguas antárticas es información crucial para la correcta comprensión y capacidad de predicción respecto a cómo estos ambientes pueden responder a los cambios a los que está sujeto.

  • English

    Antarctic waters are a particular marine environment mainly due to the strong seasonal variations that various parameters are subject to, like light availability and temperature. As in all oceanographic regions, food webs are sustained by photosynthetic microorganisms, which in the case of Antarctic environments seem to be strongly dominated by its eukaryote component. Assessing the ecological role of photosynthetic microbial eukaryotes requires a basic knowledge of their diversity and community composition. This review integrates the available information regarding this component of Antarctic phytoplankton as a way to unveil its diversity and how they respond to the strong changes that occur in this environment. Although several studies indicate the presence of a highly endemic biota in Antarctica, data sets on marine photosynthetic eukaryotes diversity suggests that endemism may be strongly influenced by the low coverage that Antarctic marine areas have been subjected. Moreover, most studies demonstrate that climate change is occurring faster than expected, especially in the Antarctic Peninsula and that this could result in a significant loss of global microbial biodiversity. The changes that eukaryote phytoplankton experience due to this phenomenon may have strong repercussion on the food webs in the Southern Ocean. The knowledge of both the diversity and variation of marine eukaryote phytoplankton in Antarctic waters is crucial for the proper understanding and predictability regarding how these environments can respond to a changing ocean.