Resumen de Coral reefs of Huatulco, West México: reef development in upwelling Gulf of Tehuantepec

Peter W Glynn, Gerardo Esteban Leyte Morales

• español

  A lo largo de los 26 km de la costa de Huatulco, en el Golfo de Tehuantepec, México. existen numerosos arrecifes de corales pocilopóridos. Entre éstos se encuentran doce especies de corales con zooxantelas. Estos corales pertenecen a los géneros Pocillopora, Pavona, Porites y Psammocora. Tres especies de corales pocilop6ridos son los principales responsables de la construcción de la estructura arrecifal. Se observaron diecisiete arrecifes en franja cuyo intervalo dominante de profundidad se presentó entre los 2. y los 4 m y que presentan dimensiones desde 30 m de ancho por 20 m de largo hasta 283 x 355 m. Los perfiles topográficos de varios arrecifes también sugieren que la dimensión vertical de las estructuras puede variar desde 1 a 5 m. La mayoría de los arrecifes con promontorios o pendientes suaves están constituidos por corales pocilopóridos y localizados en bahías o en costas protegidas del oleaje. En las áreas más expuestas al oleaje, se forman canales con una profundidad de 2 a 3 m. Las surgencias costeras se presentan desde el noviembre hasta el abril. Estas surgencias de aguas más frías llegan a veces hasta la zona de los arrecifes en el Golfo de Tehuantepec. Durante esta investigación también se observó que 3 de los diecisiete arrecifes estaban muertos. Estos estaban en un avanzado estado de erosión, presentando una alta densidad poblacional de Diadema mexicanum. El reclutamiento sexual de Pavona gigalllea tat-nhién se observó en abundancia en las áreas más profundas. principalmente en las bases de los arrecifes muertos. Estas pequeñas colonias de P. gigantea (5-8 cm de altura) tal vez comenzaron su asentamiento larval en el substrato formado por los corales que murieron a causa del evento El Niño-Oscilación del Sur en 1987.

• English

  Numerous pocilloporid coral reef occur along lhe 26 km coastline of Huatulco, Gulf of Tehuantepec. México. Twelve species of zooxanthellate corals belonging to four genera (Pocillopora, Pavona, Porites, Psammocora) are presen! in this area with three species of pociHoporid corais Jarge!y responsible for red framework construction. Seventeen fringing reefs, with mean depths ranging from 2 to 14 rn, displayed maximum, horizontal framework dimensions rangíng from 58 x 85 m (width x lcngth) lO 283 x 355 m. Recf topographic pro files suggest that vertical framework buildups range from about 1 to 5 m. Most reef developrnent occurs in bays or along protected shores with hillocky Ol' gently sloping pocillopodd frameworks. At sorne exposed sites, 2-3 rn high surge channels dissect seaward-facing reef slopes. Sudden cooling of nearshore waters, from 24°C lo 20°C, was detected al lhe reef base (8 m) on a Huatulco reef in February 1996, during the usual upwelling season (November-April) in the GulJ of Tehuantepec. Three of 17 reefs were dead, largely in an erosional state and with high populatíon densities of Diadema mexicanum. Sexual recrujts of Pavona gigamea were abundant at the seaward reef bases of sorne dead reefs. These colonies, dominant!y 5 lo g cm high, probably began (o settle in 1989 and later, possibly in response lo newly-created substrates following widespread coral mortality during the 1987 El Niño-Southem Oscillation (ENSO) event.