Critical Human Rights Lawyering in Latin America and the United States – The Latin American roots of participatory impact lawyering

• Autores: Jules Lobel
• Localización: Latin American Legal Studies, ISSN-e 0719-9112, ISSN 0719-9104, Vol. 12, Nº. 1, 2024 (Ejemplar dedicado a: Critical Legal Theory and Social Justice in the Americas), págs. 225-278
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • La Defensa Legal de Derechos Humanos Críticos en América Latina y Estados Unidos – Las raíces latinoamericanas de la abogacía con impacto participativo
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• Resumen
  • español

    Este ensayo sostiene que los abogados tradicionalmente han litigado demandas colectivas, estructurales y de impacto de una manera que no incluye la participación del demandante en la causa. Se comparan dos demandas relativamente recientes: la primera, una demanda colectiva exitosa en California que impugnaba el confinamiento solitario prolongado e indeterminado en las prisiones de ese estado, y la segunda, una demanda guatemalteca en la que dos ex militares fueron condenados por violencia sexual contra la población indígena maya en un pequeño pueblo guatemalteco durante el apogeo de la guerra civil guatemalteca. Al hacer esta comparación, este ensayo demuestra que la participación de los demandantes es posible y, a menudo, necesaria para obtener impacto exitoso en un litigio. El artículo también anima a abogados e investigadores a explorar las posibilidades y dificultades de la participación de los demandantes en este tipo de juicios. La última sección del artículo explora las raíces latinoamericanas del litigio participativo del tipo de casos representados por los ejemplos de Guatemala y California discutidos en el ensayo. Ambos casos pueden tener sus raíces en la teoría del “acompañamiento” practicada por los teólogos de la liberación latinoamericanos en las décadas de 1970 y 1980, que fue adoptada por abogados a la litigación.

  • English

    This essay argues that lawyers have traditionally litigated class-action, structural and impact lawsuits in a manner that does not encompass plaintiff participation in the lawsuit. By comparing two relatively recent lawsuits – one a successful California class action lawsuit challenging prolonged and indeterminate solitary confinement in that state’s prisons, and the other a Guatemalan lawsuit in which two former military members were convicted of sexual violence against the indigenous Mayan population in a small Guatemalan town during the height of the Guatemalan civil war – this essay demonstrates that plaintiff participation is both possible and often necessary to successful impact litigation. The article also encourages lawyers and researchers to explore the possibilities and difficulties of plaintiff participation in these kinds of lawsuits. The last section of the article explores the Latin American roots of participatory litigation of the type cases represented by the Guatemalan and California cases discussed in the essay. Both of these cases can trace their roots to the theory of “accompaniment” practiced by the Latin American liberation theologians in the 1970s and 80s, which was transported by lawyers into litigation.