Les visages de Janus: Réflexions à propos du livre de Jacques François : Johann Christoph Adelung, Linguiste des Lumières à la cour de Saxe

• Didier Samain ^[1]
  1. [1] Université Paris Cité and Université Sorbonne Nouvelle
• Localización: Histoire, epistemologie, langage: HEL, ISSN 0750-8069, Vol. 45, Nº. 1, 2023 (Ejemplar dedicado a: Phénoménologies et théories du langage autour de Merleau-Ponty), págs. 183-206
• Idioma: francés
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    The article is a free discussion of the book Jacques François (2020) has devoted to Johann Christoph Adelung (1732-1806). After a brief presentation of the book’s chapters, the guiding principles of François’ study are outlined: a refusal to confine the study to Adelung’s lexicographical work and Mithridates, an effort to put them back in their context and an integration of the various commentaries they have inspired. François’s book shows that the project of “popular” Aufklärung can provide a guide for reading in Adelung’s prolific production, but also that this work, heir to the Enlightenment while presenting similarities with the great typologies of the 19th century, does not fit into the established frameworks of “normal science”, which is embodied in this case by comparative grammar. Being located in a gap between two periods, his work thus poses specific difficulties of interpretation. If comparisons with the productions of later periods prove to be heuristically fruitful, they also present intrinsic limits. These various issues are discussed in the paper.

  • français

    L’article est une discussion libre du livre de Jacques François (2020) consacré à Johann Christoph Adelung (1732-1806). Après en avoir rapidement présenté les chapitres, il expose les fils directeurs : refus de se limiter aux travaux de lexicographie et au Mithridate, effort de contextualisation et intégration des différents commentaires auxquels l’œuvre d’Adelung a donné lieu. Il ressort du travail de François que le projet d’Aufklärung « populaire » peut fournir un guide de lecture dans une production foisonnante, mais que cette œuvre, héritière des Lumières tout en présentant des similitudes avec les grandes typologies du xixe siècle, n’entre pas dans les cadres consacrés de la « science normale », incarnée en l’occurrence par la grammaire comparée. Située dans un intervalle entre deux époques, elle pose à ce titre des difficultés spécifiques d’interprétation, et si des rapprochements avec les productions de périodes ultérieures se révèlent heuristiquement féconds, ils présentent aussi des limites intrinsèques. Ces problèmes font l’objet d’une discussion dans l’article.