Análisis de la sostenibilidad económica, social y ambiental de los proyectos para la provisión de agua potable enfocados en la futura expansión territorial de la ciudad de Quito en Ecuador

• Roberto Carlos Villacrés Arias ^[1] ; Hítalo Bolívar Veloz Segovia ^[1]
  1. [1] Escuela Superior Politécnica de Chimborazo
• Localización: Revista Caribeña de Ciencias Sociales (RCCS), ISSN-e 2254-7630, Nº. 7, 2018
• Idioma: español
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  • español

    El abastecimiento de agua potable para la ciudad de Quito ha presentado un déficit histórico y las autoridades siempre han recurrido al transporte de agua desde captaciones en ecosistemas de páramo que tienen su origen en los deshielos del Volcán Nevado “Antisana” y en el Volcán Cotopaxi. Actualmente, estos sistemas se encuentran bajo altas presiones antrópicas por la expansión de la agricultura, el incremento descontrolado de las necesidades de agua y en gran medida la degradación de los páramos se la atribuyen al cambio climático. Un aspecto clave pero muy poco estudiado es el retroceso de estos glaciares que son la fuente principal de los acuíferos y humedales que dan origen a las cuencas hídricas del Proyecto de Agua Ríos Orientales – PRO. Ramal Chalpi Grande y Central Hidroeléctrica a incorporarse al Sistema Papallacta que provee el agua potable para la ciudad de Quito. Este es el gran proyecto de la autoridad local del agua y consiste en satisfacer, a mediano y largo plazos, la demanda futura de agua potable y de uso industrial del Distrito Metropolitano de Quito (DMQ). Con la finalidad de optimizar el uso de las aguas a captarse, se determinó la conveniencia de realizar un aprovechamiento hidroeléctrico de la conducción y ubicar una central para ese fin. La energía generada con el proyecto permitirá autoabastecer la demanda de sus instalaciones y los excedentes podrán ser comercializados en el mercado energético nacional. Esto junto con la falta de otros estudios en relación al retroceso de los glaciares así como el impacto del proyecto en zonas arqueológicas y de paisajes únicos, han despertado las preocupaciones de importantes colectivos ambientales y sociales que recomiendan la inclusión de mayores investigaciones antes de iniciar con las obras en un territorio que se considera de altísima vulnerabilidad. En el presente trabajo, se busca realizar una aproximación al fenómeno descrito tratando de encontrar un equilibrio entre la necesaria ampliación del sistema de abastecimiento de agua potable para Quito y el desarrollo sustentable de las cuencas involucradas.

  • English

    The supply of drinking water for the city of Quito has presented a historical deficit and the authorities have always resorted to the transport of water from catchments in ecosystems of moorland that have their origin in the thaw of the Volcano "Antisana" and in the Cotopaxi Volcano. Currently, these systems are under high anthropic pressures due to the expansion of agriculture, the uncontrolled increase in water needs and, to a great extent, the degradation of the moorlands attributed to climate change. A key but very little studied aspect is the retreat of these glaciers, which are the main source of the aquifers and wetlands that give rise to the water basins of the Ríos Orientales Water Project - PRO. Chalpi Grande Branch and Hydroelectric Plant to join the Papallacta System that provides drinking water for the city of Quito. This is the great project of the local water authority and consists of satisfying, in the medium and long term, the future demand of potable water and industrial use of the Metropolitan District of Quito (DMQ). In order to optimize the use of the water to be captured, the convenience of conducting a hydroelectric use of the pipeline and locating a power plant for that purpose was determined. The energy generated by the project will allow self-sufficiency in the demand of its facilities and the surpluses may be commercialized in the national energy market. This, together with the lack of other studies in relation to the retreat of the glaciers as well as the impact of the project in archaeological zones and unique landscapes, have aroused the concerns of important environmental and social groups that recommend the inclusion of more research before starting with the works in a territory that is considered extremely vulnerable. In the present work, an approximation is sought to the phenomenon described trying to find a balance between the necessary expansion of the potable water supply system for Quito and the sustainable development of the watersheds involved.