Too Little, Too Late? Redefining the Legacy of HMAS Perth (I), an Australian Warship Sunk in Indonesian Waters

• Natali Pearson ^[1]
  1. [1] University of Sydney

     University of Sydney

     Australia

     
• Localización: Historical Archaeology, ISSN 0440-9213, Vol. 57, Nº. 1, 2023, págs. 169-187
• Idioma: inglés
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• Resumen
  • español

    El buque de guerra australiano HMAS Perth (I) fue hundido durante la batalla del estrecho de Sunda en 1942, segando la vida de 353 hombres. No fue sino hasta 2017 que las autoridades de Indonesia y Australia realizaron un estudio arqueológico conjunto del sitio. Descubrieron que el Perth había sido objeto de un salvamiento a escala industrial, quedando menos del 40% del buque. El descubrimiento devastó a quienes tenían una conexión emocional con el Perth y, luego de una fuerte defensa por parte del gobierno australiano, eso influyó en la decisión de Indonesia de establecer una zona de conservación marítima, la primera del país, alrededor del sitio. Aunque los 80 años desde que el Perth se hundió se han caracterizado por la falta de compromiso oficial, este artículo propone que la reciente destrucción del Perth no es el final, sino el comienzo de una nueva era de cooperación bilateral, basada en el reconocimiento de que el naufragio tiene un significado histórico para Australia, así como beneficios potenciales para las comunidades locales en Indonesia.

  • English

    Australian warship HMAS Perth (I) was sunk during the Battle of the Sunda Strait in 1942, claiming the lives of 353 men. It was not until 2017 that Indonesian and Australian authorities conducted a joint archaeological survey of the site. They found that Perth had been salvaged on an industrial scale, with less than 40% of the vessel remaining. The discovery devastated those with an emotional connection to Perth, and, following strong Australian government advocacy, informed Indonesia’s decision to establish a maritime conservation zone, the nation’s first, around the site. Although the 80 years since Perth sank have been characterized by a lack of official engagement, this article proposes that the recent destruction of Perth is not the end, but the beginning, of a new era of bilateral cooperation, founded on the recognition that the wreck has historical significance for Australia as well as potential benefits for local communities in Indonesia.