Chilean long-term Socio-Ecological Research Network: progresses and challenges towards improving stewardship of unique ecosystems

• Cristián Frêne ; Juan J. Armesto ; Roberto F. Nespolo ; Aurora Gaxiola ; Sergio A. Navarrete ; Alejandra Troncoso ; Ariel Muñoz ^[1] ; Luis J. Corcuera
  1. [1] Pontificia Universidad Católica de Valparaíso

     Pontificia Universidad Católica de Valparaíso

     Valparaíso, Chile

     
• Localización: Revista chilena de historia natural, ISSN-e 0717-6317, ISSN 0716-078X, Vol. 96, Nº. 0, 2023
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • Red Chilena de Investigación Socio-Ecológica deLargo Plazo: Avances y desafíos para el manejo responsable de ecosistemasúnicos
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    Resumen Los ecosistemas entregan una variedad de beneficios a la sociedad humana y la utilización de los ecosistemas por parte de la humanidad afecta su composición, estructura y funciones. Los forzantes del cambio global nos exigen estudiar las interacciones entre los sistemas ecológicos y sociales, y desarrollar estrategias para proteger los ecosistemas únicos del país. La investigación y el monitoreo a largo plazo son vitales para una comprensión significativa de los impactos humanos y las interacciones socio-ecológicas, que ocurren en múltiples escalas espaciales y temporales y pueden ser invisibles para los estudios tradicionales de corto plazo, patrocinados por subvenciones. A pesar de la abundancia de ecosistemas únicos, las agencias gubernamentales chilenas no han establecido programas de monitoreo de largo plazo para informar y guiar las decisiones de manejo vinculadas con el uso y conservación de los ecosistemas y la adaptación al cambio climático. En respuesta a este vacío, se creó la Red Chilena de Investigación Socio-Ecológica de Largo Plazo (LTSER-Chile), que comprende nueve sitios de estudio financiados por una variedad de instituciones públicas y privadas, que buscan comprender de manera amplia cómo el cambio global está alterando la biodiversidad y las funciones de los ecosistemas. LTSER-Chile se encuentra actualmente en una fase de consolidación para lograr sus objetivos de alineamiento con los esfuerzos internacionales, satisfacer la necesidad de datos de largo plazo y alta calidad de componentes sociales, biológicos y físicos de los ecosistemas chilenos, y desarrollar una plataforma de investigación abierta al mundo. A pesar de la variabilidad de los sitios LTSER-Chile se monitorean algunas variables comunes, especialmente climáticas y ecológicas, considerando fluctuaciones temporales, dinámicas poblacionales y comunitarias. Los principales desafíos que enfrenta actualmente LTSER-Chile son: asegurar el financiamiento para mantener los programas de monitoreo de largo plazo existentes, persuadir a los tomadores de decisiones públicos y privados sobre su rol en informar y anticipar los problemas socio-ecológicos y, lograr una mayor representatividad de los ecosistemas mediante la integración de nuevos sitios de estudio de largo plazo. Esto requiere un compromiso político más decisivo del Estado, para mejorar la gestión de nuestros ecosistemas terrestres y marinos únicos, y la comprensión de que las políticas sólidas y ecológicamente sostenibles nunca serán posibles sin una red nacional de monitoreo. El Estado debe basarse en LTSER-Chile y otras iniciativas privadas y universitarias para proporcionar al país una red de monitoreo. En ausencia de este compromiso, la investigación de largo plazo se expone a la discontinuidad de sus sistemas de monitoreo, los cuales son parte de un esfuerzo para comprender el funcionamiento de la naturaleza y su biodiversidad.

  • English

    Abstract Ecosystems provide a variety of benefits to human society and humanity's utilization of ecosystems affects their composition, structure, and functions. Global change drivers demand us to study the interactions between ecological and social systems, and advise strategies to protect the large fraction of Chilean unique ecosystems. Long-term research and monitoring are vital for meaningful understanding of human impacts and socio-ecological feedback, which occur over multiple spatial and time-scales and can be invisible to traditional grant-sponsored short-term studies. Despite the large fraction of unique ecosystems, Chilean government agencies have not established long-term monitoring programs to inform and guide management decisions for use, conservation, and adaptation to climate change. Responding to this void, the Chilean Long-Term Socio-Ecological Research Network (LTSER-Chile) was created, comprising nine study sites funded by a variety of private and public institutions, that broadly seeks to understand how global change is altering biodiversity and ecosystem functions. The LTSER-Chile is currently in a phase of institutional consolidation to achieve its objectives of alignment with international efforts, fill the need for high-quality, long-term data on social, biological and physical components of Chilean ecosystems, and develop itself as an open research platform for the world. Despite the wide diversity of ecosystems ecncompased by LTSER-Chile sites, several common variables are monitored, especially climatic and hydrographic variables and many ecological indicator variables that consider temporal fluctuations, population and community dynamics. The main challenges currently facing the LTSER-Chile are to secure funding to maintain existing long-term monitoring programs, to persuade public and private decision-makers about its central role in informing and anticipating socio-ecological problems, and to achieve greater ecosystem representation by integrating new long-term study sites. This will require a more decisive political commitment of the State, to improve the stewardship of our unique terrestrial and marine ecosystems, and the realization that sound ecologically-sustainable policies will never be possible without a national monitoring network. We argue that the State should build on LTSER and several other private and university initiatives to provide the country with a monitoring network. In the absence of this commitment, the LTSER system is subject to discontinuity and frequent interruptions, which jeopardizes the long-term effort to understand the functioning of nature and its biodiversity.