Resumen de Epidemiología del suicidio en el Estado de Guanajuato

Ana María Chávez Hernández, Luis Fernando Macías García, Leticia Ramírez, Haydée Palatto Merino

• español

  Desde la perspectiva epidemiológica, el suicidio se presenta ya como un problema de salud pública mundial debido al notable incremento de su incidencia. Según estimaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), en el año 2000 el suicidio, o muerte por lesiones auto-inflingidas, alcanzó el mayor porcentaje (49%) en la estadística de ¿muertes por lesiones intencionales¿; seguido, en orden descendente, por las muertes causadas por la violencia (32%) y por la guerra (19%). De acuerdo con esta fuente, en el registro de los ¿cambios en los porcentajes de suicidio según edad estandarizada ¿(changes in age-standarized suicide rates) en los países con una población superior a los 100 millones de habitantes, México es el país que acusa el mayor incremento (+61.9% en el periodo 81-83/93-95).

  El incremento de las tasas de suicidio en la República Mexicana se ha registrado en diversos estudios; además se ha reconocido que entidades federativas como Veracruz, el Distrito Federal y Guanajuato, presentan la mayor cantidad de casos de suicidio.

  En sectores específicos de la población guanajuatense el suicidio se entrelaza con el fenómeno de la migración, básicamente hacia los Estados Unidos de Norteamérica y Canadá, países que se han caracterizado por tener una alta frecuencia de suicidios. Las fuentes de información sobre el suicidio con que se cuenta en México son, por una parte, los estudios nacionales, regionales o internacionales, y por otra los informes procedentes de instituciones como el Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática (INEGI), la Secretaría de Salud (SSA) y la Procuraduría General de Justicia (PGJ). A pesar de que los datos que estas instituciones ofrecen tienen como ventaja la actualización periódica, se notan discrepancias en sus cifras quizás por diferencias en los criterios de clasificación de las muertes y por errores de registro y de archivo.

  El objetivo de la presente investigación fue recopilar y documentar los datos epidemiológicos de los suicidios y de los actos suicidas en el Estado de Guanajuato, en el periodo comprendido entre 1995 y 2001. Para ello se analizaron los expedientes de la Procuraduría General de Justicia de Guanajuato, en los que se cuenta con información detallada sobre la persona y el acto suicida, con la trascripción de notas póstumas -en caso de haberlas- y con la declaración y testimonios de las personas allegadas al occiso. La recopilación de los datos se realizó mediante una cédula en la que se incluyeron factores como variables sociodemográficas, condición migrante, variables relacionadas con el acto suicida, uso de drogas y de alcohol en el momento del mismo y una trascripción de la nota póstuma en caso de haberla. Asimismo, se tomaron datos referentes a los declarantes (para estudios posteriores) y sus declaraciones y testimonios.

  Los datos se analizaron, de acuerdo con la distribución de frecuencias convertidas en porcentajes, y para algunas variables, mediante la prueba estadística chi cuadrada. De los 747 casos de muerte por suicidio que la Procuraduría General de Justicia de Guanajuato registró en el periodo 1995-2001, se analizaron 733 debido a que 13 expedientes no pudieron ser localizados. El rango de edad de los suicidas fue de los 8 a los 91 años. Del total de los casos 80.1% eran hombres y 19.9%, mujeres. La media para el grupo de los varones fue de 30 años y la moda de 20 años; para las mujeres la media fue de 28 años y la moda 18 años.

  Sólo en 10% de los suicidas se informó que no contaban con ningún grado de escolaridad; cerca de la mitad del total de personas suicidas había estudiado primaria completa y 21% tenía estudios de secundaria. Treinta por ciento de las personas que se suicidaron eran empleados y sólo 1.6%, profesionistas.

  En cuanto a las características del acto suicida, el lugar elegido para consumarlo fue principalmente la casa habitación (78%), sobre todo por las mujeres, y se hallaron diferencias estadísticamente significativas con respecto a los hombres (p = .001). El método de suicidio utilizado con mayor frecuencia difirió entre uno y otro sexo: los hombres prefirieron mayormente el ahorcamiento (p = .001), mientras que las mujeres, el envenenamiento (p = .001). Un 41% de los hombres había ingerido alcohol antes de consumar el suicidio y en el caso de las mujeres solamente 7.8%. Además, el uso de alcohol fue más frecuente en los suicidas de 35 a 44 años de edad y entre los casados. El uso de otras drogas se presentó en 13% de los suicidas, sin diferencias significativas entre uno u otro sexo.

  La mayoría de los suicidas que alguna vez emigraron tenía entre 20 y 34 años al momento del suicidio y la razón de hombres por cada mujer suicida se elevó de 4:1 en los no migrantes, a 3:2 en las personas relacionadas con el fenómeno migratorio (migrantes de retorno, que estaban por partir al exterior, o personas cercanas a braceros). Por último, el grupo de migrantes registró un mayor uso de armas de fuego como método suicida, que el resto de la población (p = .001).

  Por otro lado, un número mayor de suicidios ocurrió en el mes de mayo (13%), mientras que el menor porcentaje se registró en octubre (5.7%). En relación con la zonificación del estado, se recurrió a la que emplea la PGJ que se divide en 4 regiones: Celaya, Irapuato, San Miguel de Allende y León. Las diferencias por regiones fueron: la mayor proporción de casos se dio en Celaya (254 del total de los casos), y la menor en San Miguel de Allende (103 casos).

  Se puede concluir que en el Estado de Guanajuato el fenómeno del suicidio presenta peculiaridades que lo hacen digno de una mayor atención. Por una parte cada vez es más frecuente que se suiciden sujetos menores de edad. A esto se añade el hecho de que la migración ha venido a modificar los patrones de suicidio en la población por el aumento de las mujeres que se suicidan y el uso más frecuente de las armas de fuego. Una posible explicación a lo anterior puede encontrarse en el choque cultural propio de la migración. También se observa la elevada frecuencia del uso de drogas por parte de los suicidas y auque es difícil explicar un fenómeno en función del otro, ésta es una circunstancia que aumenta la complejidad del suicidio.

  Finalmente, se debe resaltar que la obtención de información a través de los expedientes de la PGJ demostró ser fructífera, pues arrojó elementos importantes para la investigación a profundidad de los casos de suicidio. Datos como la transcripción de notas póstumas, la declaración de familiares o allegados al occiso, y la descripción detallada del evento suicida, entre otros, no se encuentran en otras instancias ni en dispositivos de registro. Sin embargo, resulta impostergable la tarea de conjuntar los esfuerzos de las instituciones relacionadas, para profundizar en el estudio de los comportamientos suicidas, con el fin de sistematizar y homogeneizar las estadísticas oficiales, optimizar las formas de registro y agregar algunas variables con miras a favorecer la investigación.

• English

  From the epidemic perspective, suicide appears as an international public health problem due to the remarkable increase of its incidence. According to the World Health Organization (WHO), in the year 2000, suicide had the greater percentage (49%) in the statistics of “deaths by intentional injuries”; followed by violence (32%) and war (19%). This source also notifies that in countries with population over 100 millions, Mexico is the country that shows the higher increase of “changes in age-standardized groups in specific intervals of time” (+61, 9% in period 81-83/93-95). Followed in descendent order by: India (+54%, period 80-95), Brazil (+13.2%, period 79-81/93-95), and the Russian Federation (+5.3%, period 8082/96-98). The United States of America (-5.3%, period 80-82/ 95-97) and Japan (-14.3%, period 80-82/95-97) have shown decreasing rates. The increase in the rates of suicide in Mexico has been registered by various studies, which also have proved that the States where those rates were the highest are: Veracruz, Mexico City and, in third place, Guanajuato. Some specific sectors of Guanajuato State show an association of two phenomena: suicide and migration, basically migrants travelling to the United States of America and Canada, both countries with a high frequency of suicides. The information on suicide in Mexico come from sources such as local or international studies, and also from reports obtained through public institutions, the Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática (INEGI), the Secretaría de Salud (SS) and the Procuraduría General de Justicia (PGJ). Nevertheless, the data given by these institutions show discrepancies in statistics, a fact due perhaps to differences in the classification criteria for deaths, and to registration and filing mistakes. The aim of the present research was to collect and report epidemiological data on suicides and the characteristics of the suicidal events, in the State of Guanajuato, during the period between 1995 and 2001. To this purpuse the files of the PGJ in Guanajuato State were analyzed; these files contain detailed information about suicides and the suicidal act, as well as the transcription of suicidal notes, in case they be left. They also contain declarations and testimonies from people who are close (relatives, friends, acquaintances) to the suicidal victim. The data gathered included socio-demographical information, migrant condition, variables related to the suicidal act, alcohol and drug use at the moment of the event, and the transcription of the suicidal note. The declarations and testimonies from the suicide acquaintances were kept for further studies. The data-gathering lasted six months and was made by last semester students of the Faculty of Psychology. Data were analyzed according to the State distribution of the PGJ that divides it into 4 zones: Leon, Irapuato, Celaya and San Miguel de Allende. Frequency analysis were made and for some variables, chi square statistical tests. Of the 747 cases of death caused by suicide registered by the PGJ in Guanajuato, during the 1995 – 2001 period, 733 were analyzed because the lacking 13 files could not be located. From the total of cases 80.1% were men and 19.9%, women. The rank of age goes from 8 to 91 years. The average for men was 30 years and the mode 20 years; for women the average was 28 years and the mode 18 years old. This shows that suicide was committed at an earlier age by women than by men. Only 10% of the whole had no schooling; almost half of the total had completed elementary studies and 21% had attained high school level. Besides, 30% of the people who committed suicide were employees and only 1.6% were professionals. Regarding the characteristics of the suicidal act, the place more used to committ it, was the suicide´s house (78%), mainly in the case of women (with significant difference) (p=.001). The suicide method used in most cases was different for both sexes: men preferred hanging (p=.001), and women poisoning (p=.001). Forty one per cent of the men had ingested alcohol before committing suicide and only 7.8% of the women. In addition, alcohol use was more frequent in the group of 35 to 44 years of age, and by those who were married. The use of other drugs was present in 13% of the total (no significant differences between sexes). As to the migration phenomenon, most of migrant suicides were between 20 and 34 years old. The rate of non-migrant suicides was 4:1 (4 men committed suicide for every suicidal women) and it changed in the migrant group to 3:2. This migration phenomenon is data included: returning migrants, people who were going to leave Mexico in the near future (one day or week later) and also people who had one or more close relatives living as migrant laborers in the northern countries. Finally, other differences found when comparing the migrant group with the non-migrants suicidal group are: the greater use of firearms registered as suicidal method (p=.001) and the higher percentage of psychiatric medication. On the other hand, the higher frequency of suicides was registered in the month of May (13%), and the lower percentage in October (5.7%). State regionalization, showed the higher percentage of suicides in Celaya (254 cases), and the lower corresponded to San Miguel de Allende (103 cases). It may be concluded that in the State of Guanajuato the phenomenon of suicide presents alarming peculiarities: more risked groups include children, adolescents and young people (this sample found 42 suicidal children under 14 years old). Also, considering that migration is the most important social phenomenon in Guanajuato State, we may observe that it has contributed to modify the patterns of suicide of some population groups. This is shown by the increasing suicidal women percentage and the most frequent use of firearms, drug and alcohol usage, and psychiatric medication; a possible explanation to this has to do with the cultural shock of the migration process. Although it is difficult to consider the suicidal phenomenon as a consequence of drug abuse and vice versa, from the current frequency of suicide cases involved with drugs, at least at the moment of death, we may observe that this circumstance increases the complexity and difficulty of the suicide problem. Finally, we may stress that obtaining information through the files of the PGJ demonstrated to be fruitful, because they have important elements to consider in the suicide research. Data as the transcription of suicide notes, the declaration of relatives or close friends of the suicide, and the detailed description of the suicidal event, aren’t registered by other instances. Nevertheless, it is urgent to combine the efforts of the institutions related to the study of the suicidal behaviors, in order to systematize and to unify the official statistics. This will optimize the registration forms and add some variables aimed to favor research purposes.