Tropas suizas para las Indias: un proyecto fallido de reclutamiento de extranjeros en el ejército borbónico para la defensa de América (1766-1767)

• Autores: Javier Bragado Echevarría
• Localización: Tiempos modernos: Revista Electrónica de Historia Moderna, ISSN-e 1699-7778, Vol. 14, Nº. 49, 2024, págs. 159-184
• Idioma: español
• Títulos paralelos:
  • Swiss troops for the Indies: a failed project to recruit foreigners into the Spanish Bourbon army for the defense of America (1766-1767)
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  • español

    En el contexto posterior a la Guerra de los Siete Años (1756-1763), la política defensiva de la Monarquía Hispánica en América experimentaba un proceso de cambio en el que la defensa colonial se basaba, cada vez más, en el envío de tropas peninsulares, incluyendo dentro de estas las de los regimientos de nación o extranjeros. A este respecto, si bien los cuerpos italianos, valones e irlandeses formaron parte del incremento del Ejército de Reemplazo, las limitaciones tradicionales de las capitulaciones de los cuerpos suizos hicieron que estos últimos no entraran dentro de ese esquema. No obstante, hubo un intento diplomático para cambiar esa limitación: el proyecto de tropa suiza para las Indias de 1766-1767. Aunque finalmente fallido, reviste gran interés por varias razones: plantea las posibilidades de mejora del empleo de tropas mercenarias en un contexto de dificultades y mayores costes para el reclutamiento de extranjeros; muestra una posibilidad desconocida en la estrategia atlántica de Carlos III y la diplomacia hispano-suiza del Setecientos; supone un intento de ruptura del paradigma de “proteger” América frente a todo lo “extranjero” y, al mismo tiempo, de terminar con las diferencias normativas de los regimientos suizos del ejército borbónico todavía persistentes en la segunda mitad del XVIII.

  • English

    After the Seven Years' War (1756-1763), the defensive policy of the Hispanic Monarchy in America was experiencing a process of change, in which colonial defense was based, increasingly, on sending peninsular troops to the continent, including within this the foreign regiments. In this regard, although the Italian, Walloon and Irish corps were part of the Ejército de Reemplazo, the traditional limitations of the capitulations of the Swiss regiments meant that the they would not fit into that scheme. However, there was a diplomatic attempt to change this limitation: the Swiss troop project for America (1766-1767). Although finally unsuccessful, this project is of great interest for several reasons: it raises the possibilities of improving the employment of mercenary troops in a context of difficulties and higher costs for recruiting foreigners; it shows an unknown possibility regarding the change in the Atlantic strategy of Carlos III and the Spanish-Swiss diplomacy of the 18th century; it is an attempt to break the paradigm of “protecting” America against everything “foreign” and to eliminate the differences among the Swiss regiments of the Spanish army that still persisted in the second half of the 18th century.