Resumen de Evaluación de herramientas para prevenir la malaria durante los primeros años de vida
El control de la malaria es indispensable para alcanzar los objetivos de desarrollo del milenio. El mayor efecto de la malaria se concentra en los niños y las mujeres embarazadas del África sub-sahariana. En esta tesis, se evalúan tres herramientas que pueden prevenir la malaria en niños menores de un año.
La primera de ellas es la quimioprofilaxis durante el primer año de vida, que afecta la adquisición de inmunidad. El análisis de los cuatro años de seguimiento nos permitió estimar la duración de este efecto de rebote en la malaria clínica (aumento en el riesgo de malaria comparado con sus controles contemporáneos) de aproximadamente 18 meses. También se documento un aumento transitorio en el riesgo de formas mas severas de la malaria y la anemia severa, pero al final del seguimiento el número total de estas formas mas severas de malaria fueron menores en el grupo que recibió la quimioprofilaxis. Además, este estudio nos permite concluir que la edad es un factor clave en el riesgo de desarrollar anemia severa relacionada con la malaria y nos anima a la investigación que prevenga esta enfermedad en los niños en este grupo de edad.
La segunda estrategia es el tratamiento preventivo intermitente en niños menores de un año, a través de la administración de un anti-malárico eficaz en las visitas al programa ampliado de inmunizaciones. En este análisis se incluyeron seis ensayos clínicos, controlados, aleatorizados y doble ciego que evalúa la sulfapirimetamina. Esta intervención ha mostrado ser eficaz para disminuir en cerca de un tercio el riesgo de malaria clínica y en cerca de un cuarto el riesgo de anemia. No se evidencia ningún efecto de rebote en el análisis combinado y el análisis de riesgo-beneficio general fue altamente favorable a la intervención.
La ultima herramienta presentada es la vacuna de malaria RTS,S. A pesar de que existe una muy fuerte evidencia de la eficacia de esta vacuna en prevenir la infección, la malaria moderada y severas en niños de 1 a 5 años, otras vacunas han mostrado no ser eficaces cuando se utilizan en niños muy jóvenes, como por ejemplo la vacuna de sarampión, o el candidato a vacuna de malaria SPF66. Los resultados de este ensayo clínico con la RTS,S muestran que esta vacuna es inmunogénica, con un perfil de reactogenicidad similar a otras vacunas usadas en la infancia y sustenta la prueba de concepto de eficacia de esta vacuna. Este ensayo apoya la evaluación de esta vacuna y la progresi ón a la fase III de registro de esta vacuna
