Resumen de The role of female gender and the female reproductive cycle in the phenotypic expression of obsessive-compulsive disorder
Los pacientes con trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) presentan obsesiones y compulsiones de temática diferente. Desde un punto de vista etiopatogénico, estudios previos sugieren que distintas dimensiones sintomáticas de TOC estarían mediadas por diferentes circuitos cerebrales implicados en procesos emocionales, así como también existirían diferencias en aspectos genéticos y clínicos como la respuesta terapéutica.
El género femenino y la fluctuación en hormonas gonadales durante el ciclo reproductor femenino son factores que influyen en la expresión fenotípica del TOC. Existen estudios que han descrito diferencias de género en distintas obsesiones y compulsiones, aunque lo han realizado desde un punto de vista categorial y no dimensional. Respecto al papel del ciclo reproductor femenino, algunos estudios han descrito tanto inicios como empeoramientos de la sintomatología obsesivo-compulsiva asociados a algunos periodos reproductivos, en especial el postparto, aunque la información es escasa sin existir estudios que hayan evaluado si la vulnerabilidad a iniciar el TOC con los eventos reproductivos difiere entre pacientes con síntomas de distintas dimensiones sintomáticas.
Entre las hormonas posiblemente implicadas en la etiopatogenia del TOC durante el postparto cabe plantearse el papel de las hormonas relacionadas con el eje hipotálamo-pituitario-adrenal (HPA). Aunque estudios recientes han implicado al eje HPA en la etiopatogenia de la depresión postparto, no existe evidencia de que estas hormonas puedan jugar un papel en las obsesiones durante el postparto.
La presente tesis ha evaluado si existen diferencias de género en dimensiones sintomáticas en un grupo de pacientes con TOC controlando por otras covariables que pueden influir en la expresión sintomática como son la edad de inicio de TOC, la historia de tics o la gravedad sintomática. Se ha estudiado la posible asociación entre iniciar la enfermedad durante diferentes eventos reproductivos y la presencia de síntomas de distintas dimensiones sintomáticas. También se ha analizado si existe una relación entre el empeoramiento del TOC en diferentes eventos reproductivos, de cara a comprobar si las mujeres con TOC que se muestran más vulnerables a empeorar el TOC durante un evento reproductivo (p.ej: premenstruo) son también más vulnerables a empeorar el TOC durante otro evento reproductivo (p.ej: postparto) o al recibir tratamientos hormonales (p.ej: anticonceptivos orales). Para el estudio de las implicaciones de las hormonas del eje HPA en las obsesiones durante el postparto se ha utilizado como paradigma los pensamientos de hacer daño al recién nacido. Estos síntomas, conceptualmente similares a las obsesiones agresivas que presentan algunas pacientes con TOC, facilitan el estudio de los aspectos hormonales de las obsesiones durante el postparto dado que son mucho más prevalentes que el TOC puerperal y permiten el análisis de la relación entre hormonas y obsesiones en una muestra de un tamaño adecuado. En un estudio prospectivo de una cohorte de mujeres puérperas sin antecedentes psiquiátricos se ha valorado la posible implicación de hormonas relacionadas con el eje HPA (CRH, ACTH y cortisol) en el postparto inmediato (dentro de 48h) con la aprición de pensamientos intrusivos de hacer daño al recién nacido durante el postparto (en las 8 semanas postparto).
Los resultados de la presente tesis sugieren que el género es una variable que juega un papel en la expresión fenotípica del TOC, y particularmente en las dimensiones de contaminación/limpieza (mayor en mujeres) y obsesiones sexuales/religiosas (mayor en hombres). Una proporción significativa de paciente con TOC refieren el inicio de su trastorno con un evento reproductivo, especialmente la menarquia y el postparto. Las mujeres con TOC y síntomas de acumulación muestran un inicio más frecuentemente relacionado con la menarquia mientras que las pacientes con síntomas de contaminación/limpieza muestran un inicio más frecuente durante el periodo perinatal. El empeoramiento de los síntomas obsesivo-compulsivos ocurre especialmente durante el premenstruo y el postparto. Aquellas mujeres con TOC que refieren haber empeorado su trastorno durante el premenstruo refieren también más frecuentemente un empeoramiento del TOC durante el postparto o cambios en síntomas obsesivo-compulsivos en épocas que han recibido tratamiento con anticonceptivos orales. Finalmente, una disregulación del eje HPA (aumento de los niveles de ACTH sin aumento de los niveles de cortisol) en el postparto inmediato pueden jugar un papel en la etiopatogenia de los pensamientos intrusivos de hacer daño al recién nacido.
