Las cianobacterias producen en determinadas condiciones un variado grupo de metabolitos secundarios de carácter tóxico para losorganismos eucariotas. En aguas continentales, la presencia de cianotoxinas se está convirtiendo en un problema creciente, debido ala eutrofización de los acuíferos. Microcystis aeruginosa es la principal cianobacteria productora de la hepatotoxina microcistina.Este heptapéptido cíclico de naturaleza no ribosomal se sintetiza mediante un cluster génico mixto constituido por péptidosintetasas/policétido sintasas denominado microcistina sintetasa (operón mcy) en M. aeruginosa PCC7806.El hierro es un elemento esencial y escaso para el fitoplancton, ya que a pesar de ser muy abundante en la naturaleza, en presencia deoxígeno y pH neutro se oxida y precipita con facilidad, por lo que habitualmente es un elemento limitante para organismos acuáticos.Sin embargo, es importante destacar el gran potencial de este nutriente para inducir estrés oxidativo, catalizando la formación deespecies reactivas de oxígeno mediante la reacción de Fenton. Por consiguiente, todos los microorganismos han desarrolladoevolutivamente mecanismos encaminados a mantener un riguroso equilibrio entre la incorporación de hierro y su concentraciónintracelular libre. En muchos procariotas, entre los que se incluyen las cianobacterias, la proteína Fur (ferric uptake regulator) es elprincipal regulador transcripcional de la homeostasis del hierro.Para muchas bacterias patógenas la disponibilidad de hierro es un parámetro que desencadena la expresión de factores de virulencia(muchos de ellos péptidos de síntesis no ribosomal) asociados con el éxito de la infección. Fur controla la expresión de muchos deestos factores de patogenicidad en respuesta a los niveles de hierro, por ejemplo regulando la expresión de las péptido sintetasas quecatalizan la síntesis de algunos sideróforos como la vibriobactina o la enterobactina. Cuando la disponibilidad de hie
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