Resumen de Evaluation of the efficiency of metal phytoremediation processes with microbiological indicators of soil health
La supervivencia y el bienestar de nuestra sociedad están inextricablemente ligados a la salud del ecosistema edáfico. Por desgracia, en las últimas décadas, el problema de la contaminación del suelo ha alcanzado una magnitud alarmante, afectando sin duda gravemente a la funcionalidad y sostenibilidad de este recurso. La fitorremediación es una fitotecnología barata, medioambientalmente respetuosa, socialmente aceptada, y de gran potencial para la remediación de suelos contaminados. Es preciso enfatizar que el objetivo último de cualquier proceso fitorremediador no debe ser exclusivamente eliminar el contaminante, sino sobre todo recuperar la salud del suelo, entendida ésta como la capacidad de este recurso para realizar sus funciones, desde una doble perspectiva antropocéntrica-ecocéntrica, de forma sostenible. Las propiedades biológicas del suelo, en especial aquellas relacionadas con la biomasa, actividad y biodiversidad de las comunidades microbianas edáficas, presentan un gran potencial como herramientas bioindicadoras de la salud del ecosistema edáfico. El objetivo de este trabajo fue evaluar la eficacia de distintas estrategias fitorremediadoras de suelos contaminados con metales mediante la utilización de una gama diversa de propiedades microbiológicas del suelo con potencial indicador de la salud del ecosistema edáfico.
Nuestros resultados indican que frecuentemente la contaminación por metales tiene un impacto negativo considerable sobre la salud del ecosistema edáfico, la cual puede ser parcial o totalmente restablecida mediante prácticas fitorremediadoras. Las plantas presentes en entornos mineros se caracterizan por su tolerancia a niveles elevados de metales en el suelo y son candidatas ideales para procesos fitoextractores y fitoestabilizadores. Concretamente: (i) para la fitoextracción en continuo de Zn y Cd, el ecotipo Lanestosa de Thlaspi caerulescens ha confirmado su carácter hiperacumulador y, por ende, su capacidad fitoextractora (si bien la utilización de cultivares de elevada biomasa como el sorgo puede ser una estrategia igualmente válida para fitoextraer metales); (ii) en lo concerniente a la fitoextracción inducida por quelantes, el EDDS tiene menor capacidad que el EDTA para inducir la acumulación de Pb en Cardo (por otra parte, el EDDS es menos tóxico para las comunidades microbianas edáficas); (iii) en relación con la quimiofitoestabilización de metales, la adición de enmiendas sintéticas y orgánicas reduce la toxicidad del Zn, Pb y Cd, permitiendo el establecimiento de una cubierta sana de Lolium perenne, y (iv) la opción de utilizar combinaciones de plantas pseudometalofitas con distintas estrategias de tolerancia a metales para la revegetación/fitorremediación de suelos contaminados con metales parece altamente prometedora. Por último, la sensibilidad, rapidez de respuesta frente a perturbaciones y carácter integrador de las propiedades microbiológicas del suelo hacen de ellas herramientas bioindicadoras óptimas para la evaluación de la eficiencia de procesos fitorremediadores.
