M. Rosario Gil Mascarell Revert
La salinización de los suelos de cultivo es uno de los problemas más antiguos en la agricultura. La salinidad influye negativamente en la producción agrícola y a que la sal es tóxica para el crecimiento de las plantas. Hay pocos paises que utilicen el regadío que no estén afectados por la salinización.
Para abordar este problema debemos conocer las bases moleculares de la toxicidad salina. Para ello, en nuestro laboratorio hemos utilizado la levadura Saccharomyces cerevisiae como sistema modelo.
Este organismo es adecuado para el estudio de procesos celulares en plantas ya que las plantas y los hongos poseen unos sitemas de homeostasis de iones en sus membranas muy similares. Una estrategia que se ha utilizado en el labortatorio para encontrar genes relacionados con la tolerancia sal, fue la de aislar genes de levadura que por sobreexpresión confieran tolerancia a sal. Los genes aislados por esta estrategia se denominaron genes HAL. Se conoce bastante bien el mecanismo de toxicidad de sodio para uno de estos genes, el gen HAL2.
La paroteina codificada por este gen es una diana especifica de la toxicidad del sodio en Saccharomyces cervisiae. En este trabajo se ha cristalizado hal2p y se ha profundizado en su caracterización bioquímica.
Basándonos en los conocimientos que tenemos de Hal2p en levadura y pensando que es importante para entender la toxicidad salina en plantas se encontró por medio de una búsqueda en las bases de datos de cDNA de Arabidopsis thaliana parcialmente secunciados, un gen como homologia de secuencia con HAL2.
Este gen ha sido denomiado AHL. Se ha demostrado que AHL complementa la interrupción del gen de levadura. Se ha purificado su proteina y esta muestra la misma actividad catalitica que Hal2p. Además, AHL también se inhibida in vitro fuertemente por iones Na+. Estos datos sugieren que AHL puediera ser una diana de la toxicidad del sodio en plantas.
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