Introducción: Las consecuencias más severas que presentan pacientes con trastorno bipolar son las que ocurren por actos auto-agresivos (p. ej. autolesiones, intentos suicidas o el suicidio consumado) y comportamientos hetero-agresivos violentos. Una mejor comprensión de los factores clínicos asociados tanto con el riesgo de conducta criminal como con el riesgo de comportamientos auto-perjudiciales en los individuos que padecen de trastorno bipolar, podría contribuir a mejorar el curso de enfermedad y la gestión de los riesgos asociados.
Objetivo: El objetivo principal de esta tesis doctoral fue evaluar los correlatos clínicos de auto o hetero-agresiones, en el contexto del trastorno bipolar, con especial foco en aquellos pacientes que presentan características clínicas mixtas.
Metodología: Los cinco artículos incluidos en esta tesis tenían diseños de estudio diferentes: Estudio I. Meta-análisis que incluye estudios sobre la asociación entre trastorno bipolar y conductas criminales violentas; Estudio II. Estudio transversal que evalúa los correlatos clínicos de autolesiones e intentos de suicidio en presos, en particular trastornos afectivos y el trastorno bipolar; Estudio III. Análisis post-hoc del estudio BRIDGE-II-MIX, con el objetivo de evaluar la hetero-agresión considerada como característica mixta durante un episodio depresivo, y su relación con otras variables clínicas, como la historia de intentos de suicidio; Estudio IV. Análisis post-hoc del estudio de BRIDGE-II-MIX, enfocado en la importancia clínica de la asociación entrelazada entre la labilidad afectiva y la reactividad de humor y su correlación con otros síntomas mixtos, en particular la hetero-agresión verbal o física; Estudio V. Revisión crítica sistemática de guías clínicas sobre el tratamiento de estados mixtos con una evaluación cuantitativa de la calidad metodológica de los artículos incluidos.
Resultados: Uno cada catorce pacientes que padecen de trastorno bipolar presentó una conducta criminal violenta. Aunque la asociación con la criminalidad violenta no fuera significativa cuando los pacientes que sufren del trastorno bipolar fueron comparados con pacientes que sufren de cualquier otro trastorno psiquiátrico, la posibilidad de cometer una conducta criminal violenta era menor en pacientes con trastorno bipolar que en aquellos que padecen de trastornos psicóticos, pero mayor en comparación con pacientes con trastornos depresivos. Los análisis de meta-regresión no detectaron moderadores significativos. Los trastornos afectivos así como las psicosis, el trastorno límite de personalidad y el consumo de diferentes tóxicos eran los factores clínicos de riesgo más relevantes de autolesiones en la cárcel. En la muestra de pacientes afectivos evaluados durante un episodio depresivo, la presencia de comportamientos agresivos principalmente fue relacionada con la bipolaridad y la variable más relevante clínica asociada con agresión, fue la presencia de características mixtas. Se observó además un aumento significativo del riesgo para comportamientos agresivos asociados con la presencia de intentos suicidas previos. La hetero-agresión verbal o física durante un episodio depresivo era inversamente asociada con la presencia de labilidad afectiva. La identificación comportamientos auto y hetero-agresivos representa el objetivo de una estrategia de tratamiento adaptada en el subgrupo de pacientes con trastorno bipolar, caracterizado por una dimensión psicopatológica "agresiva" compartida.
Conclusiones: Los componentes auto y hetero-agresivos del trastorno bipolar, tanto en ámbito psiquiátrico como en las cárceles han sido investigadas en esta tesis doctoral, conduciendo a un mejor y más amplio conocimiento sobre el tema. Características específicas clínicas, como las presentaciones mixtas, han sido identificadas como posibles objetivos de tratamiento.
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